Peștele se mișcă încet și poate crește până la mărimea unui om, însă într-un ritm lent. Femelele ating maturitatea sexuală abia în al cincelea deceniu din viați, potrivi studiului realizat de cercetători din Franța, în timp ce masculii sunt activi sexual la vârsta de 40-69 de ani.

Dincolo de aceste aspect, peștele care trăiește 100 de ani ar putea avea una dintre cele mai lungi gestații din lume.

Peștele care trăiește 100 de ani are o perioadă de gestație lungă

Potrivit studiului, gestația speciei poate dura și până a cinci ani. Peștii celecant au trăit pe Terra timp de aproape 400 de milioane de ani. Mult timp, experții au crezut că specia a dispărut, până când au fost găsite specimene vii în Africa de Sud. 

Mai mult, în trecut experții credeau că acești pești trăiesc doar 20 de ani. Pentru a verifica teoria, experții au folosit o tehnică standard de aflare a vârstei peștilor. Cu ajutorul acesteia au aflat că peștele poate trăi o sută de ani, de fapt.

Studiul a fost publicat în jurnalul Current Biology și a detaliat de ce această specie e atât de fascinantă. 

Peștele care trăiește 100 de ani e în critic de dispariție și mai există atât de puține exemplare încât cercetătorii au putut studia doar specimene care au fost prinse și omorâte deja. 

Cum au calculat cercetătorii vârsta maximă a peștelui care trăiește o sută de ani

În trecut, experții calculau vârsta peștilor prin numărarea liniilor mari pe un solz specific al peștelui celecant. Cercetătorii din Franța au observat că nu au fost luate în considerare liniile mici de pe solz. Acestea puteau fi observate doar cu ajutorul luminii polarizate. Tehnica e folosită pentru a afla vârsta peștilor care intră în circuitul comercial. 

Bruno Ernande, specialist în ecologia evoluției marine în cadrul institutului de cercetare marină din Franța și co-autor al studiului, susține că lumina polarizată a dezvăluit câte cinci linii mici pentru fiecare linie mare.

Cercetătorii au concluzionat că există o corelație mai bună între liniile mici și fiecare an din vârsta reală a peștilor care trăiesc o sută de ani. Cel mai vechi specimen pe care l-au studiat avea 84 de ani. 

Cu ajutorul acestei tehnici, experții au studiat doi embrioni și au calculat că amândoi aveau în jur de cinci ani. Potrivit lui Ernande, scrie The Guardian, cercetătorii au calculat că gestația speciei durează cel puțin cinci ani. 

Această gestație de cinci ani e ”foarte ciudată” pentru orice animal, potrivit lui Harold Walker, din cadrul Institutului de Oceanografie Scripps din San Diego, Statele Unite ale Americii. Walker nu a făcut parte din echipa de studiu ce a analizat peștele care trăiește 100 de ani.  

Câte exemplare ale speciei mai există

În acest moment, există doar 1.000 de exemplare de celecant în natură. Faptul că îmbătrânesc atât de lent și au o perioadă de gestație atât de lungă e un pericol pentru specie. Aceasta se află în stadiu critic de dispariție, scrie Wired.

”E într-un pericol mult mai mare de dispariție decât credeam înainte,” a declarat Ernande. 

”Va avea consecinte enorme,” a declarat Daniel Pauly, specialist în ihtiologie din cadrul Universității din British Columbia. Pauly nu a fost implicat în studiu. Potrivit bazei de date FishBase, creată de Pauly, dacă unui pește îi ia decenii să se reproducă, atunci uciderea lui anihilează potențialul de propagare al speciei.

”Dacă unui pește îi ia 50 de ani să ajungă la maturitate, în loc de 10 ani, atunci e într-un pericol de 5 ori mai mare.”

– Daniel Pauly

Peștele care trăiește 100 de ani nu e înrudit genetic cu nicio altă specie din adâncurile oceanului, precum rechinii. Aceștia îmbătrânesc și ei foarte încet – unele specii de rechini pot trăi sute de ani.