Un nou studiu ar fi scos la iveală motivul acestei „găuri” din Oceanul Indian, potrivit Scientific American. 

Se pare că anomalia e cauzată de emisii de rocă topită de sub Africa, la granița care se scufundă a rămășițelor unui ocean antic.

O „gaură gravitațională” imensă din ocean a uimit experții

Pământul nu e o sferă perfectă și există porțiuni în care forța gravitațională nu e egală la suprafață. Planeta e mai turtită la cei 2 poli și mai umflată în apropierea Ecuatorului. În plus, anumite zone au gravitație mai mare sau mai mică, în funcție de masa din crusta Pământului, mantaua și nucleul care se află sub ele.

O astfel de „gaură gravitațională” imensă a fost depistată în Oceanul Indian. Senzorii și sateliții pot oferi date despre cum ar arăta suprafața oceanului în diferitele puncte, din punct de vedere al forței gravitaționale. Aceste date nu includ alte influențe, precum vântul și valurile. 

Cu aceste date, experții au creat un model exagerat al zonelor cu gravitație mai mare sau mai mică, numit geoidul global. Unul dintre cele mai cunoscute modele se numește „cartoful gravitațional Potsdam”, după forma pe care o are și institutul din Germania în care a fost dezvoltat geoidul. 

Există o înclinare notabilă în geoid în Oceanul Indian. Acesta poartă denumirea de geoidul jos din Oceanul Indian (IOGL) și e una dintre cele mai cunoscute anomalii gravitaționale de pe planetă.

Se întinde pe o suprafață de peste 3 milioane de kilometri pătrați. Începe la aproximativ 1.200 de kilometri sud-vest de cel mai sudic punct al Indiei. 

Din cauza anomaliei gravitaționale din această zonă, precum și forța mai mare exercitată în zonele din apropiere, fundul oceanului în acea regiune e cu 106 metri mai adânc decât media globală, potrivit celui mai recent studiu, condus de Attreyee Ghosh, expert din cadrul Institutului de Știință din India. 

„Gaura gravitațională” ar fi „fantoma” unui ocean antic

IOGL a fost descoperită inițial în 1948, de către expertul Felix Andries Vening Meinesz. De atunci, a fost confirmată de mai multe expediții și măsurători prin satelit. Acestea au confirmat că există o „gaură gravitațională” imensă în Oceanul Indian. 

Până acum, însă, experții nu știau exact ce cauzează anomalia.

Ghosh și Debanjan Pal, co-autor al studiului, au studiat zeci de modele despre cum s-a format regiunea în ultimii 140 de ani. Au analizat și modul în care s-au mișcat plăcile tectonice ale Pământului. 

Rezultatele studiului au fost publicate în jurnalul Geophysical Research Letters. Potrivit acestora, IOGL e o „gaură gravitațională” imensă. Aceasta a apărut pentru că există o structură specială a mantalei din acea zonă plus anomalia de sub continentul african.

„Ceea ce vedem e că materialul fierbinte, cu densitate scăzută. Care vine de sub Africa și se află sub Oceanul Indian. Și creează o nouă adâncime pentru acest geoid,” susține Ghosh. 

Află și unde a fost descoperit al optulea continent al Pământului, după 375 de ani de căutări.

Anomalia africană e, cel mai probabil, formată din cauza „plăcilor Tethyan” din manta. Experții cred că acestea sunt rămășițele oceanului antic Tethys. Acesta s-a aflat între supercontinentele Laurasia și Gondwana, în urmă cu 200 de milioane de ani.

Africa și India făceau amândouă parte din Gondwana. Cum India s-a mișcat mai la nord în oceanul Tethys, a fost creat Oceanul Indian. Fenomenul a avut loc în urmă cu 120 de milioane de ani.