Trecerea capsulei a avut loc la o altitudine de 81 de mile (130 de kilometri) față de suprafața Lunii, potrivit The Guardian. 

Reușita a fost urmată de poziționarea capsulei pentru a începe o orbită lunară de 40.000 de mile. E cea mai îndepărtată distanță față de Pământ la care a ajuns un vehicul capabil să transporte oameni.

Capsula Orion a ajuns lângă Lună

Echipa de experți din Houston a așteptat 30 de minute pentru a vedea dacă motorul capsulei funcționează eficient. A existat o problemă tehnică, ce a întrerupt comunicațiile, în timp ce capsula se afla în partea întunecată a Lunii. Experții NASA au scris un mesaj pe Twitter la scurt timp. Potrivit lor, capsula Orion a ajuns lângă Lună în timp ce avea o viteză de 5.102 mile/oră. Aceasta a crescut cu 580 mile/oră după ce a fost pornit motorul. 

De acum, capsula Orion urmează să se plaseze pe o orbită lunară mai înaltă, informează BBC, potrivit AGERPRES.

Vehiculul spaţial nu a mai putut fi contactat de specialiştii de la NASA timp de 34 de minute în timpul acestei manevre. După revenirea semnalului, Orion a trimis către Terra o fotografie a Pământului. Specialiştii de la NASA spun că pentru moment misiunea „a depăşit aşteptările” după lansarea sa de săptămâna trecută.

Capsula Orion a fotografiat luni zonele în care au aselenizat misiunile Apollo 11, 12 şi 14. Imaginile au fost surprinse în timp ce zbura la mică distanţă de scoarţa satelitului natural al Pământului.

Întrucât misiunea Artemis 1 este un zbor de testare, niciun astronaut nu se află de această dată în interiorul capsulei. În schimb, trei manechine acoperite cu mii de senzori fac această călătorie. Capsula Orion a ajuns lângă Lună cu manechinele la bord. 

Misiunea Artemis 1 a început miercuri odată cu lansarea de la Kennedy Space Center din Florida. În cadrul ei, a fost folosită SLS, cea mai puternică rachetă construită vreodată de NASA.

SLS a plasat capsula Orion pe o traiectorie ce o ducea spre Lună. Capsula a trimis deja către Terra mai multe „selfie-uri” în timpul călătoriei sale spaţiale.

Proiectul Artemis și-a propus să aducă iar oamenii pe Lună

Dacă misiunea Artemis 1 va avea succes, astronauţii de la NASA vor putea să se îmbarce în viitoarele misiuni trimise spre Lună. Prima dintre ele, Artemis 2, va zbura în jurul Lunii. Artemis 3, va trimite un echipaj de astronauţi – inclusiv prima femeie şi prima persoană de culoare – pe suprafaţa Lunii.

Agenţia Spaţială Europeană (ESA) monitorizează la rândul ei cu mare atenţie zborul capsulei Orion. ESA a construit modulul de serviciu al capsulei Orion. Acesta asigură puterea şi propulsia necesare pentru o astfel de călătorie în spaţiu. Acum, capsula Orion a ajuns lângă Lună, conform planului. 

ESA are şi ea un „pasager” la bord: manechinul Shaun the Sheep. Acesta a fost realizat după un îndrăgit personaj britanic de desene animate. El este aşezat pe un scaun, fixat de acesta cu ajutorul unor curele cu rol de protecţie. În schimb, mascota trimisă de NASA, Snoopy, pluteşte liberă în cabina destinată echipajului.

După survolul realizat luni, capsula Orion se va îndepărta de scoarţa selenară şi va începe să se plaseze pe o orbită mai înaltă în jurul Lunii. Capsula Orion a ajuns acum lângă Lună, dar pe 26 noiembrie, ea va doborî recordul de distanţă stabilit de misiunea Apollo 13, când va ajunge la o distanţă de 400.171 de kilometri de Terra.

Două zile mai târziu, pe 28 noiembrie, capsula Orion se va afla la peste 430.000 de kilometri de planeta noastră, devenind cel mai îndepărtat vehicul construit de oameni care a zburat vreodată în spaţiu. După aceea, Orion îşi va începe călătoria de întoarcere. Capsula urmează să amerizeze în Oceanul Pacific pe 11 decembrie.