Acum, May e implicat într-un proiect NASA, pentru studierea mostrei obținute cu ajutorul misiunii OSIRIS-REx, scrie Space.com. 

Mostra de pe 101955 Bennu a ajuns pe Pământ pe 24 septembrie 2023. May, alături de Claudia Manzoni, au fost invitați să examineze datele vizuale obținute de investigatorul principal al misiunii, Dante Lauretta, ce e și cercetător în cadrul Universității din Arizona.

Brian May, chitaristul trupei Queen, colaborează cu NASA pentru a studia mostrele OSIRIS-REx

May și colaboratorii săi au examinat imaginile surprinse cu suprafața asteroidului Bennu, ca parte a proiectului OSIRIS-REx. Ei au căutat oportunități pentru a aplica o nouă tehnică numită stereoscopie. Această tehnică presupune introducerea unui efect 3D pe o imagine 2D, pentru a crea profunzime. 

„Ne-am uitat la o pereche de imagini cu suprafața Bennu, surprinse din mai multe unghiuri,” a scris Brian May, chitaristul trupei Queen, într-un mesaj publicat pe blog-ul NASA. „Această separare a unghiurilor, numită linia de bază, trebuie să fie potrivită, pentru a ne oferi experiența profunzimii și realității, atunci când imaginile sunt privite prin metoda stereoscopiei.” 

Perechi de imagini 2D sunt necesare pentru imagistica stereoscopică. Astfel se dezvoltă un efect din diferențele subtile din ambele imagini. 

„O astfel de perspectivă necesită imaginile din dreapta și stânga livrate separat față de ochiul stâng și drept. Ceea ce vedem în „viața reală”. Atunci când e realizat acest lucru, micile diferențe între componentele perechii oferă creierului oportunitatea de a percepe instant profunzimea imaginii,” a continuat May. 

Imaginile obținute cu Bennu erau perfect pentru o astfel de abordare. Mostrele au aterizat în deșertul Utah. Acum, Brian May, chitaristul trupei Queen, a fost invitat să studieze mostrele alături de experți. 

Misiunea OSIRIS-REx a fost lansată în 2016

OSIRIS-REx, misiunea care a adus pe Pământ mostre cu Bennu, a fost lansată în 2016, în Florida. A călătorit timp de 2 ani către asteroidul Bennu, ce are o lungime de 524 de metri. 

O parte din mostra se afla în capsula navei. Experții care au deschis capsula au fost uimiți să descopere o abundență de materiale în interior. În plus, în compartimentul TAGSAM (Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism) al navei, ce încă e închis, se află cea mai mare și importantă parte din mostra din asteroidul Bennu, ce a uimit experții. 

Potrivit experților, numeroase „particule negre” acoperă interiorul capsulei. Aceasta se află în continuare în procesul de extragere, proces ce trebuie să fie realizat cu grijă, pentru a nu contamina sau distruge mostra. Acum, Brian May, chitaristul trupei Queen, a avut oportunitatea să studieze mostra. 

„Există o abundență de material în exteriorul camerei TAGSAM, care e și el foarte interesant,” a declarat Christopher Snead, din cadrul misiunii. „E spectaculos să avem tot acest material aici.” 

Nava s-a apropiat încet de roca spațială, cu sistemul TAGSAM întins. Contactul a fost scurt și a dus la formarea unui nor de praf și mici roci.