Potrivit unui nou studiu, asteroidul a grăbit procesul, dar acesta ar fi fost inevitabil, scrie Science Alert.

În urmă cu 66 de milioane de ani, înainte de asteroid, deja existau semne ce indicau dispariția dinozaurilor. 

Dinozaurii ar fi dispărut și fără impactul cu un asteroid

O echipă internațională de cercetători a analizat noi dovezi despre starea planetei înainte de impactul cu asteroidul. Se pare că nivelul sulfului din atmosferă se apropia de un prag critic. 

Se pare că și nivelul mercurului era periculos în acea perioadă. Ca urmare, studiul susține că dinozaurii ar fi dispărut și fără impactul cu un asteroid. Experții au găsit dovezile unei activități vulcanice periculoase. Aceasta ar fi cauzat schimbarea climei într-un mod critic. 

În trecut, unii experți credeau că acest punct de activitate vulcanică ar fi avut loc prea devreme pentru a afecta dinozaurii din această perioadă. Dar noul studiu susține că perioada ar fi fost mai apropiată de dispariția dinozaurilor. 

„Datele noastre sugerează că sulful vulcanic ce provenea de la o astfel de activitate ar fi cauzat scăderi ale temperaturii globale, de scurtă durată,” a declarat Sara Callegaro, expertă în cadrul Universității din Oslo. 

Echipa a analizat roci din zona în care se află Capcanele Deccan, din India. Au folosit o nouă tehnică pe care au dezvoltat-o pentru a măsura nivelul sulfului. 

Modelele științifice sugerează că emisiile de sulf din această zonă erau semnificative și îndeajuns de importante pentru a afecta clima globală. Această regiune vulcanică a emis 1 milion de kilometri cubi de rocă topită. 

În plus, datele experților sugerează că acest eveniment a coincis cu răcirea climei din perioada Cretacicului. Ca urmare, experții au concluzionat că dinozaurii ar fi dispărut oricum, chiar și fără influența asteroidului. 

O mare parte din bazaltul din zonă avea un nivel scăzut de sulf. Ceea ce ar indica faptul că moleculele erau eliberate treptat în atmosferă prin răcirea magmei. 

Temperaturile globale ar fi scăzut cu 10 grade Celsius

Ca urmare a acestor fenomene, temperaturile globale ar fi scăzut cu până la 10 grade Celsius pentru anumite perioade urmate de perioade de recuperare. Acest proces ar fi avut loc timp de aproximativ 100.000 de ani înainte ca meteoritul Chicxulub să ofere lovitura fatală. 

„Cercetarea noastră sugerează că acele condiții climatice erau în mod cert instabile, cu ierni vulcanice repetate, ce ar fi putut dura decenii întregi, înainte de dispariția dinozaurilor,” a declarat Don Baker, expert din cadrul Universității McGill. El face parte din echipa de cercetători ce crede că dinozaurii ar fi dispărut oricum, chiar și fără impactul asteroidului.

„Această instabilitate ar fi făcut viața extrem de dificilă pentru toate plantele și animalele,” a continuat Baker. „Și ar fi pus baza unui eveniment în care ar fi dispărut dinozaurii.” 

Fragmente de oase fosilizate și mii de rămășițe de ouă ale dinozaurilor sugerează o scădere semnificativă a dinozaurilor, pe o perioadă lungă de timp.