Experți din SUA au descoperit că cei care au îndepărtat timusul au un risc mai ridicat al decesului decât cei care încă au acest organ, scrie Science Alert. 

În plus, au și un risc mai mare de apariție a cancerului.

Un organ „inutil” din corp ar putea lupta împotriva cancerului

Studiul nu a putut concluziona că îndepărtarea timusului cauzează cancer sau alte maladii. În schimb, s-a descoperit o corelație între îndepărtarea sa și un risc mai ridicat de deces și apariție a cancerului. Descoperirea a îngrijorat experții. 

Acum că au descoperit că un organ considerat „inutil” din corp are un rol atât de important, sugerează că trebuie să fie luate măsuri pentru a nu-l îndepărta. 

„Un astfel de risc imens e ceva la care nu ne-am așteptat niciodată,” a declarat oncologul David Scadden. 

În copilărie, timusul are un rol important în dezvoltarea sistemului imunitar. Dacă glanda e îndepărtată în copilărie, pacienții au un număr redus a celulelor T de-a lungul vieții. Acestea sunt un tip de celule albe care combat microbii și bolile. 

Copiii fără timus tind să aibă și un răspuns mai accentuat la vaccinuri. Atunci când o persoană atinge pubertatea, dimensiunea timusului scade. Organul produce mult mai puține celule T din acest punct. 

În trecut, se credea că poate fi îndepărtat fără repercusiuni. Pentru că se află în fața inimii, e îndepărtat frecvent în timpul operațiilor cardiotoracice. Unii pacienți care suferă de cancer de timus sau de boli autoimune cronice au nevoie de o timomectomia. În afara acestor cazuri, timusul nu reprezintă o piedică. 

Mai mult, ar avea un beneficiu considerabil, chiar și în viața de adult.

Experți din Boston au analizat datele pacienților din sistemul de sănătate din SUA. Ei au comparat pacienții care au avut operații cardiotoracice, dar nu au avut timusul îndepărtat (6.000 de persoane), și cei care au avut timusul îndepărtat în cadrul acestor operații (1.146 de pacienți), pentru a vedea cum un organ considerat „inutil” din corp ar putea lupta împotriva cancerului. 

Îndepărtarea timusului ar putea afecta sistemul imunitar

Cei care au avut timomectomie aveau un risc dublu față de ceilalți pacienți să moară în următorii 5 ani, indiferent de sex, vârstă, rasă. În plus, pacienții cu timomectomie aveau un risc dublu de a suferi de cancer în 5 ani de la operație. 

Mai mult, acest cancer era, de obicei, mai agresiv și revenea adesea după tratament, în comparație cu grupul de control. 

Experții nu știu exact de ce există această asociere. Sunt necesare mai multe studii pentru a afla exact de ce îndepărtarea timusului poate avea astfel de efecte. Experții suspectează însă că acest proces ar putea afecta funcția sănătoasă a sistemului imunitar al adulților.

Recent, experți din SUA au creat „pastila care ucide cancerul”.

O parte din pacienții din studiu care au trecut prin timomectomie aveau mai puțini receptori de celule T în sânge. Acest lucru ar putea contribui la dezvoltarea cancerului sau bolilor autoimune după operație. Cu acest studiu, experții atrag atenția asupra faptului că un organ considerat „inutil” din corp ar putea lupta împotriva cancerului. 

Află și de ce ar putea să apară o epidemie de cancer în rândul persoanelor sub 50 de ani.

„Împreună, aceste rezultate susțin că timusul are un rol care contribuie la producția de celulele T în viața de adult. Și care menține sănătatea adulților,” au concluzionat autorii în studiu. 

Cercetătorii susțin că timusul are un rol important în sănătatea pe termen lung, ceea ce contrazice teoriile de până acum. Studiul a fost publicat în The New England Journal of Medicine.