Aspectul uneltelor se potrivește cu stilul Oldowan, denumirea dată celor mai vechi dovezi de astfel de obiecte, create de oameni, scrie Science Alert. 

Potrivit estimărilor, unelte au o vechime cuprinsă între 2.6 și 3 milioane de ani. 

Cele mai vechi unelte din piatră nu ar fi fost create de oameni

În total, au fost descoperite 330 de astfel de artefacte, în apropiere de 1776 de oase de animale fosilizate. Acestea indică o operațiune de măcelărie în zonă. Înainte de aceste obiecte cele mai vechi unelte Oldowan descoperite aveau vechime de 2.6 milioane de ani. 

Cele mai vechi unelte din piatră erau extrem de folositoare în acea perioadă și au reprezentat un pas tehnologic important în evoluția umană. Vechimea lor coincide cu momentul în care strămoșii Homo sapiens trăiau în aceeași zonă cu alte specii de primate, înrudite cu oamenii. 

„Cu aceste unelte, poți zdrobi mai bine dintele unui elefant și poți tăia mai bine decât caninul unui leu,” a declarat Rick Potts, expert din cadrul Muzeului Național de Istorie Naturală al Institutului Smithsonian. 

„Tehnologia Oldowan a fost de parcă ai fi evoluat să ai un alt rând de dinți în exteriorul corpului tău. Și a deschis calea către o nouă varietate de mâncare în savana africană pentru strămoșii noștri,” a continuat Potts. 

Uneltele erau ascuțite și create din centrul rocilor. Acestea au fost scoase la lumină cu fragmente din oasele unor bovide ce trăiau în acea perioadă. Artefactele au semne adânci acolo unde cei care le-au creat au tăiat carnea de pe oase. Dovezile sugerează că și zdrobirea anumitor oase pentru a extrage măduva. Cele mai vechi unelte din piatră au fost folosite și pentru a zdrobi plante.  

Tehnologia a fost atât de eficientă încât s-a răspândit în Africa în decursul a câteva mii de ani. Cele mai recente situri Oldowan au o vechime de 2 milioane de ani. Au fost descoperite și în nordul și în sudul Africii. 

Cine ar fi construit uneltele

Situl Nyayanga are cea mai mare vechime pentru această tehnologie. 

„Ce e cu adevărat interesant e că la acest sit ai unele dintre cele mai vechi dovezi ale măcelăritului megafaunei, chiar înainte de inventarea folosirii focului,” a declarat Julien Louys, din cadrul Universității Griffith. 

Alături de cele mai vechi unelte din piatră, arheologii au descoperit și 2 dinți. Unul dintre ei era fracturat în 2, celălalt era întreg. Aceștia ar fi aparținut unui membru al speciei Paranthropus, o rudă îndepărtată a oamenilor. Genul Paranthropus a dispărut. 

Unul dintre dinți ar fi avut semne ce indicau o legătură strânsă cu artefactele Oldowan. Ca urmare, experții cred că aceste hominide ar fi creat uneltele, nu strămoșii oamenilor, ce aparțin genului Homo. 

De cele mai multe ori, uneltele Oldowan sunt asociate cu genul Homo. Se pare, însă, că și alte hominide au reușit să creeze și să folosească această tehnologie, pentru a avea o dietă mai variată. Desigur, cu metodele de cercetare actuale, experții nu pot concluziona fără urmă de îndoială că acest gen a produs uneltele, dar există o probabilitate foarte mare.