Prima familie de oameni de Neanderthal a fost descoperită într-o peșteră din Rusia. Aceasta includea mai mulți membri, care au murit împreună.
Experții au analizat urmele fosilizate descoperite în Peștera Chagyrskaya, Rusia, și au descoperit prima familie din specia de Neanderthal. Printre membrii identificați se numără un tată, fiica sa adolescentă și alții, care ar putut fi verișori apropiați.
Descoperirea lor a fost descrisă într-un studiu publicat în jurnalul Nature, scrie The New York Times.
Potrivit experților, familia a avut o soartă tragică și a murit împreună, scrie CNN.
În peșteră ar fi trăit o comunitate de aproximativ 20 de indivizi, în urmă cu aproximativ 54.000 de ani. Familia identificată cu ajutorul rămășițelor fosilizate includea un tată, fiica sa adolescentă, un tânăr care ar fi putut fi un văr sau un nepot și o femeie care ar fi putut fi mătușă sau bunică. Potrivit experților, fata s-ar fi mutat la un moment dat de lângă familia ei, dacă și-ar fi găsit un partener.
Prima familie de oameni de Neanderthal oferă informații importante despre viața socială a acestei specii, din acea perioadă. În total, experții au analizat rămășițele a 11 foști rezidenți ai Peșterii Chagyrskaya Cave. În plus, au analizat și mostre din Peștera Okladnikov, aflată în apropiere.
Aceasta e cea mai veche familie descoperită până acum. E prima dată când experții au putut documenta direct comunitatea și familia speciei de Neanderthal.
„Faptul că trăiau în același timp e foarte interesant,” a declarat Laurits Skov, co-autorul studiului, din cadrul Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology, Germania. „Așa că, pentru prima dată, putem folosi metode genetice pentru a studia organizarea socială a unei comunități din Neanderthal.”
Mostrele din cele 17 oase și dinți au aparținut a 7 specimene de gen masculin și 6 specimene de gen feminin. Dintre ei, 8 erau adulți și 5 erau copii.
În ADN-ul lor, experții au descoperit semnături genetice care au mai rezistat doar câteva generații. Ca urmare, experții au concluzionat că locuitorii din Peștera Chagyrskaya au trăit și murit în aceeași perioadă. Prima familie de oameni de Neanderthal s-ar fi confruntat cu obstacole semnificative în acea perioadă.
Pornind de la aceste mostre, experții au concluzionat că 60% dintre specimenele de gen feminin din peșteră au migrat acolo dintr-o altă comunitate. În plus, 2 dintre specimenele de gen masculin ar fi avut un strămoș comun, ce ar fi trăit cu 450 de ani înaintea lor. În cazul femeilor, strămoșul comun ar fi trăit în urmă cu 4.350 de ani.
Ca urmare, comunitatea avea o diversitate genetică foarte scăzută. Aceasta ar fi similară cu cele ale speciilor pe cale de dispariție.
Potrivit The New York Times, prima familie de oameni de Neanderthal ar fi murit în aceeași perioadă, probabil de foame.
ADN-ul a scos la iveală faptul că locuitorii celor 2 peșteri interacționau. Foloseau aceleași surse de rocă pentru uneltele lor. Alături de rămășițele familiei, experții au găsit unelte din piatră și oase de bizon sfărâmate. Peșterile Chagyrskaya și Okladnikov se află la 100 de kilometri de Peștera Denisova. Aceasta e considerată una dintre cele mai importante locații pentru studierea evoluției umane și locul în care a fost descoperit omul de Denisova.
