Anunțul a fost făcut oficial de Departamentul de Energie din SUA, după mai multe zile de zvonuri apărute pe Internet, scrie CNN. 

Rezultatul experimentului poate fi un pas important în încercarea de a găsi o sursă de energie curată, infinită, ce poate opri dependența de combustibilii fosili.

Reușită istorică în domeniul fuziunii nucleare

De mai multe decenii, experții au încercat să descopere un proces prin care pot simula fuziunea nucleară – energia care se găsește și în cazul Soarelui. Această energie ar putea fi folosită, pe viitor, în locul surselor actuale. 

Această reușită istorică în domeniul fuziunii nucleare a fost posibilă datorită experților din cadrul Laboratorului Național Lawrence Livermore. Aceștia au colaborat cu experți din întreaga lume.

Pentru prima dată în istorie, experții au putut produce mai multă energie în urmă fuziunii decât energia laser necesară pentru funcționarea experimentului.

Câștigul net de energie e un pas foarte important în dezvoltarea industriei energetice. În experiment, 2.05 de megajouli transmiși către țintă au dus la producerea a 3.15 megajouli de energie rezultată în urma fuziunii nucleare. Producerea energie a avut loc într-un timp mai scurt decât cel necesar parcurgerii unei distanțe de 2.5 centimetri de către un fascicul de lumină, potrivit experților. Aceasta e o viteză extraordinară, cu un randament de 1.5.

„Dacă putem avansa energia produsă prin fuziunea nucleară, o putem folosi pentru a produce electricitate regenerabilă, combustibil, energie și multe altele,” a declarat Jennifer Granholm, din cadrul Departamentului de Energie.

Ce e fuziunea nucleară

Experți din întreaga lume încearcă de mai multe decenii să recreeze fiziunea nucleară cu o nouă sursă. Aceasta trebuie să poată produce energie infinită, fără emisii de carbon și fără deșeurile nucleare create de reactoarele actuale. Acum, cercetătorii americani au avut o reușită istorică în domeniul fuziunii nucleare care apropie omenirea de acest punct. 

Fuziunea nucleară e un proces creat de oameni ce poate produce aceeași energie care există și în cazul Soarelui. Procesul are loc atunci când 2 sau mai mulți atomi fuzionează într-unul mai mare. În timpul acestui fenomen, e eliberată o cantitate semnificativă de energie, sub formă de căldură. 

Proiectele de fuziune folosesc, în principal, elementele deuteriu și tritiu, izotopi de hidrogen. Potrivit CNN, deuteriul dintr-un singur pahar cu apă, combinat cu tritiu, poate produce îndeajuns de multă energie pentru o casă, timp de 1 an. Tritiul e mai rar și mai greu de obținut, deși poate fi creat sintetic. Această reușită istorică în domeniul fuziunii nucleare permite dezvoltarea industriei pe viitor. 

„Spre deosebire de cărbune, ai nevoie doar de o cantitate mică de hidrogen. Și e cel mai răspândit lucru din univers,” a declarat Julio Friedmann, expert în cadrul Carbon Direct. „Hidrogenul se găsește în apă, așa că lucrul care poate genera această energie e nelimitat și e curat.” 

Care e diferența dintre fuziune nucleară și fisiune nucleară

Fuziunea nucleară combină unul sau mai mulți atomi împreună. Fisiunea nucleară face fix opusul. Fisiunea e procesul prin care un atom mai mare e împărțit în unul sau mai multe, de dimensiuni mai mici. Fisiunea nucleară e energia folosită în reactoarele nucleare actuale. Precum fuziunea, căldura creată e folosită pentru a genera energie. 

Energia nucleară nu produce emisii de carbon, potrivit Departamentului de Energie. Ca urmare, această reușită istorică în domeniul fuziunii nucleare e un pas important în industria energetică.

În schimb, energia nucleară produce deșeuri radioactive volatile, ce trebuie păstrate în condiții sigure. În caz contrar, accidentele cu energia nucleară pot avea efecte fatale, precum în cazul reactorului de la Cernobîl. Fuziunea nucleară, în schimb, nu are aceleași riscuri de siguranță.