Telescopul James Webb a făcut o descoperire fără precedent. Ce se ascunde în Nebuloasa Orion

Aceasta nebuloasă e considerată o „creșă de stele” și se află la 1.350 de ani-lumină de Pământ, scrie Mashable.

Deși distanța pare fantastică, e zona care generează stele cea mai apropiată de Pământ.

Telescopul James Webb a făcut o descoperire fără precedent

Cu ajutorul Telescopului James Webb, observatorul de 10 miliarde de dolari la care au lucrat agențiile spațiale din SUA, UE și Canada, asttronomii au surprins și o imagine nouă a regiunii. În plus, au găsit și molecula importantă, într-un sistem stelar nou, numit d203-506. Acest sistem are un disc protoplanetar, în care se rotesc gaze și praf în jurul nucleului. 

Telescopul James Webb a făcut această descoperire într-un studiu în care astronomii căutau compuși de carbon în univers. Acesta e un element esențial pentru viața de pe Pământ. Nebuloasa Orion era cunoscută și în cultura mayașă drept focul cosmic al creației, un titlu potrivit pentru o zonă în care se nasc stele. 

Here’s a closer look (bottom right) at the star system where methyl cation was found. Its planet-forming disk was bombarded with UV radiation from nearby young stars, radiation typically expected to destroy complex carbon molecules. pic.twitter.com/QTndeJw1Ye

— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) June 26, 2023

În această cercetare, au găsit methenium (cunoscut și drept methyl cation), o moleculă importantă în formele de viață cunoscute. Potrivit experților, molecula ajută la formarea unor molecule mai complexe bazate pe carbon. 

Încă din anii 1970, cercetătorii au prezis existența acestei substanțe, drept veriga lipsă dintre moleculele simple și moleculele organice mai complexe. Acum, Telescopul James Webb a făcut o descoperire care confirmă teoriile astronomilor. 

O dovadă directă a existenței în spațiu a acestei molecule nu a fost găsită până acum. 

Molecula e esențială pentru toate formele de viață cunoscute

Atunci când a anunțat descoperirea, NASA a asemănat compusul cu o stație de tren, în care o moleculă rămâne pentru o perioadă înainte să se ducă în alte direcții, unde va reacționa cu alte molecule.

„Descoperirea nu doar că validează abilitățile telescopului Webb, dar și confirmă importanța teoretică pe care o are acest element în chimia interstelară,” a declarat Marie-Aline Martin-Drumel, unul dintre autorii studiului publicat în jurnalul Nature. 

Până acum, Telescopul James Webb a făcut numeroase descoperiri care au uimit experții. Recent James Webb a depistat dioxid de carbon în atmosfera unei exoplanete, pentru prima dată în istorie. A descoperit recent și mai mulți compuși în atmosfera planetei WASP-39b. Cu ajutorul telescopului, experții pot studia compoziția atmosferei unei planete. În plus, a fost dezvăluit și modul în care interacționează aceasta cu lumina stelei gazdă. 

Detaliile despre atmosfera exoplanetelor e foarte importantă în căutarea altor forme de viață în univers și cum s-au format acestea, unul dintre modurile în care Telescopul James Webb a schimbat astronomia. 

Observatorul a fost folosit și pentru a studia planetele din propriul Sistem Solar. Primele au fost Neptun și Jupiter, urmând să fie studiat și Uranus. 

Telescopul James Webb a schimbat astronomia și detaliile la care au acces experții. Printre acestea se numără și cum arată ciclul vieții stelelor. Specialiștii vor să înțeleagă mai bine cum se formează aceste corpuri cosmice și ce impact are acest fenomen asupra galaxiilor.