Șerpii Aesculapian (sau Șarpele lui Esculap) pot crește la lungimi de peste 2 metri, scrie The Independent.

Această specie nu e nativă Marii Britanii, dar s-a dezvoltat semnificativ aici, scrie BBC News.

Țara europeană care e invadată de șerpi de peste 2 metri

Specia a dispărut din zona Marii Britanii în timpul Epocii de Gheață și nu a mai fost văzută în natură în această țară de 300.000 de ani, susțin experții.

Dar acum Marea Britanie a devenit țara europeană care e invadată de acești șerpi. Fenomenul are loc în ciuda climei răcoroase din această zonă. 

Acești șerpi au devenit o specie invazivă acum, susțin experții. Reptilele supraviețuiesc în colțuri călduroase. Specia a fost introdusă în anii 1970 în Colwyn Bay, după ce mai multe exemplare au evadat dintr-o grădină zoologică. 

Potrivit studiilor precedente, șerpii se hrănesc mai ales cu șobolani. Trăiesc în jurul grădinii zoologice din Londra și în apropierea Bridgend, din South Wales. 

Din fericire, specia nu e veninoasă. Dar prezența ei în aceste zone ridică semne de întrebare cu privire la modul în care poate supraviețui în zone atât de reci. 

Speciile invazive din întreaga lume sunt atrase în diferite zone din cauza încălzirii globale și schimbării mediului în care locuiau. Transportul uman reprezintă un alt factor important. Aceste specii ajung în zone în care se pot dezvolta semnificativ pentru că nu au prădători naturali. Astfel, pot produce ravagii în rândul speciilor native. Așa cum se întâmplă cu șerpii imenși din Florida. 

Pentru a înțelege cum Marea Britanie a devenit țara europeană care e invadată de acești șerpi imenși, experții au urmărit 13 masculi și 8 femele din această specie. Datele au fost adunate în timpul a 2 sezoane active, din 2021 și 2022. 

Experții au vrut să înțeleagă exact modul în care acești șerpi caută căldură într-o țară care e, teoretic, prea rece pentru a susține supraviețuirea lor. 

Șerpii folosesc clădirile oamenilor pentru a se proteja de frig

Potrivit studiului, acești șerpi folosesc „elemente construite de oameni” din noul lor habitat. Printre acestea se numără „poduri și cavitățile din pereții caselor”. 

Se pare că masculii acestei specii au „o predilecție distinctă” pentru clădiri. Femelele preferă să trăiască în zonele împădurite.

„Pentru șerpi, structurile antropogene precum clădirile și canalele le oferă adăpost și oportunități de termoreglare. Precum și locuri în care își pot depune ouăle,” susțin experții care au analizat cum Marea Britanie a devenit țara europeană care e invadată de șerpi. 

„Am observat că acești șerpi caută activ și se întorc la clădirile locuite,” au continuat experții. „Au fost observați în timp ce se urcau pe structuri mari pentru a accesa podurile și cavitățile din pereții caselor.”

Potrivit experților, acest comportament e foarte „neobișnuit”. Mai ales în comparație cu alți șerpi nativ din Marea Britanie, care evită, de obicei, spațiile urbane.