55 Cancri e cunoscută drept un super-Pământ pentru că are o dimensiune de 8 ori mai mare decât cea a planetei noastre, scrie CNN.

Planeta e atât de fierbinte încât are un ocean de lavă, a cărui suprafață atinge temperaturi de 1.982 de grade Celsius.

„Planeta iadului”, unde 1 an durează doar 17.5 ore, a uimit experții

E posibil ca interiorul planetei să fie plin de diamante, potrivit estimărilor experților. Planeta e atât de fierbinte încât a fost comparată cu lumea Mustafar, din universul Star Wars. În trecut, planeta se numea Janssen, dar mai e folosită și denumirea de 55 Cnc e. 

„Planeta iadului”, unde 1 an durează doar 17.5 ore, orbitează în jurul stelei Copernicus. 55 Cancri e atât de aproape de steaua sa gazdă, încât completează o orbită în mai puțin de o zi – 17.5 ore. Ca urmare, și suprafața planetei e extrem de fierbinte. 

55 Cancri se află atât de aproape de Copernicus încât experții nu credeau că e posibilă o astfel de distanță. 

Experții au folosit o unealtă numită EXPRES (EXtreme PREcision Spectrometer), pentru a determina natura precisă a orbitei. Cu ajutorul rezultatelor, astronomii pot afla noi informații despre formarea planetelor și evoluția orbitei lor. 

Instrumentul a fost dezvoltat în cadrul Universității Yale, de către o echipă condusă de Debra Fischer. Instrumentul a putut măsură mici schimbări ale luminii stelei Copernicus, pe măsură ce Janssen s-a mutat între stea și planeta noastră.

Potrivit experților, e posibil ca „planeta iadului”, unde 1 an durează doar 17.5 ore, să nu se fi format atât de aproape de stea. 

Experții au determinat că planeta orbitează steaua în jurul ecuatorului ei. Nu e singura planeta care orbitează în jurul Copernicus, însă. Alte 4 planete, ce au căi orbitale foarte diferite, se află în sistemului stelei. Studiul a fost publicat în jurnalul Nature Astronomy. 

„Astronomii cred că această planetă s-a format mult mai departe, după care a ajuns în orbita actuală,” a declarat Fischer. „Era posibil ca această călătorie a sa să fi împins planeta dincolo de planul ecuatorial al stelei. Dar rezultatele arată ca planeta s-a ținut pe poziții.” 

Nicio viețuitoare de pe Pământ nu ar putea supraviețui pe „planeta iadului”

În timp ce Sistemul Solar e plat – toate planetele orbitează în jurul Soarelui pe același plan – nu e o regulă universală. Experții speră ca instrumentul care a ajutat echipa de cercetare să studieze „planeta iadului”, unde 1 an durează 17.5 ore, să descopere și alte sisteme. 

Potrivit experților, planeta „e probabil atât de fierbinte încât nicio viețuitoare pe care o știm nu ar putea supraviețui pe suprafața ei”, a declarat Lily Zhao, conducătoarea studiului. După ce Janssen s-a apropiat de Copernicus, planeta a devenit și mai fierbinte. 

Astfel de date pot oferi informații despre cât de comune sunt planetele similare cu Pământul – exoplanete. Astfel, experții pot estima câte medii similare cu cele de pe Terra există în univers.

„Sperăm să găsim sisteme planetare similare cu ale noastre. Și să înțelegem mai bine sistemele pe care le-am descoperit deja,” a continuat Zhao.