Chiar și așa, acel sfat e mult mai folositor decât își imaginează mulți, scrie Live Science. 

Numărul infecțiilor respiratorii, precum răcelile, crește semnificativ în lunile cu temperaturi mai joase, precum iarna. Frigul nu cauzează direct aceste infecții, dar studiile sugerează că crește riscul să te îmbolnăvești.

De ce răcești mai des iarna

O explicație comună pentru acest fenomen e legată de modul în care se transmit aceste infecții respiratorii de la om la om. Un virus, precum cel care cauzează răceala sau gripa, se transmite prin particule în aer. Acestea sunt emise în momentul în care persoanele infectate strănută, vorbesc sau tușesc. 

Dacă te întrebi de ce răcești mai des iarna în acest context, temperaturile joase joacă un rol. Persoanele pot fi infectate cu un astfel de virus și atunci când ating suprafețe sau obiecte contaminate, după care își ating gura, nasul sau ochii. 

În timpul iernii, petrecem, de obicei, mai mult timp în interior. Ca urmare, petrecem mai mult timp în compania altor persoane, în spații care nu sunt, de obicei, aerisite cum trebuie. Ca urmare, un virus se poate transmite mai ușor în aceste condiții.

Dar dincolo de schimbările de comportament din timpul iernii, experții au descoperit că există și mecanisme biologice distincte în perioada iernii. Acestea ar putea explica de ce răcim mai des în această perioadă.

Mecanismul e legat de temperatură și de umiditatea din aer. De exemplu, celulele epiteliale care acoperă țesutul din interiorul nasului reprezintă prima apărare a corpului împotriva unui virus pe care l-am putea inspira din aer. 

În mod obișnuit, ca răspuns la o infecție virală, aceste celule cresc secreția unor mici saci plini de lichid. Aceștia se numesc vezicule extracelulare. Acestea ajută la curățarea nasului de particulele virale care încearcă să invadeze corpul, potrivit dr. Benjamin Bleier, expert în cadrul Massachusetts Eye and Ear Center. 

Aceste vezicule conțin molecule numite microARN. Acestea previn virusul să se reproducă, pentru a ajunge în țesut. Afectarea acestui sistem poate explica de ce răcești mai des iarna. 

Sistemul imunitar e afectat în timpul iernii

Bleier și colegii săi au demonstrat că sistemul e afectat în timpul iernii. Ca urmare, dacă apărarea corpului e diferită, pot să apară mai multe răceli. 

„Veziculele extracelulare nu se pot divide precum celulele. Dar sunt un fel de mini-versiuni ale celulelor, create special pentru a ucide aceste virusuri,” a declarat Bleier. „Veziculele au rolul de momeală. Așa că atunci când inhalezi un virus, acesta se prinde de aceste momeli, în loc să se prindă de celule.” 

Bleier și echipa sa au expus participanții din studiu la temperaturi de 4.4 grade Celsius, timp de 15 minute. După aceea, au măsurat condițiile din cavitățile nazale. Acest test a explicat de ce răcești mai des iarna. 

Află și de ce nu trebuie să te abții atunci când îți vine să strănuți, potrivit experților.

„Ce am descoperit e că atunci când ești expus la aerul rece, temperatura din nas poate să scadă cu până la 9 grade Fahrenheit. Și această temperatură e de ajuns să elimine toate acele avantaje imunitare din nas,” a declarat Bleier. 

Potrivit experților, temperatura scăzută din vârful nasului a dus la o scădere de 42% a veziculelor extracelulare produse. Ca urmare, corpul nu mai e la fel de apărat împotriva unor probleme precum o infecție virală. De aici și numărul mai mare de cazuri de răceală din timpul iernii.