Cel mai mare telescop construit vreodată, James Webb, a desfăcut cu succes oglinda sa principală. NASA a numit această etapă drept crea mai complicată desfacere de până acum, potrivit Space. 

Echipa misiunii Webb se va ocupa acum de direcționarea telescopului către destinația sa finală și accesarea anumitor elemente ale observatorului pentru ca informațiile adunate să poate fi accesate online.

Telescopul James Webb e funcțional

Experții se așteaptă ca Telescopul James Webb să ajungă la destinația finală pe 23 ianuarie. Aceasta se află la aproximativ 1.5 kilometri (930.000 de mile) distanță de Pământ. 

Destinația finală a instrumentului se numește Punctul Lagrande 2 (L2). Dacă James Webb va atinge acest punct, va folosi mai puțin combustibil datorită alinierii aproape perfecte cu Soarele, Pământul și Luna.

Vezi mai multe imagini cu Telescopul James Webb în GALERIA FOTO!

Telescopul James Webb e acum funcțional și sunt necesare anumite manevre ale echipei pentru a fi ghidat în spațiu. În plus, echipa e responsabilă de mai multe operațiuni. În următoarele săptămâni, experții trebuie să poziționeze corect ale celorlalte elemente ale instrumentului. 

În curând, motorul telescopului va fi pornit. În următoarele săptămâni, echipa va poziționa corect cele 18 segmente ale oglinzii. Acestea „vor funcționa, în esență, drept o singură oglindă”, a declarat John Durning, din cadrul proiectului James Webb. 

„Trebuie să menționez și că Webb va începe să pornească instrumentele în aproximativ următoarea săptămână,” a declarat Durning, despre Telescopul James Webb, ce acum e funcțional. 

După ce ajungem în L2, pe măsură ce instrumentele se răcesc îndeajuns, inginerii vor începe să pornească toate instrumentele.

– John Durning

Punctul Lagrande 2 e destinația finală a Telescopului James Webb

L2 e o locație ideală pentru Telescopul James Webb, potrivit Space. Reprezintă distanța ideală față de Soare, pentru a putea studia universul.

Telescopul James Webb, ce acum e funcțional, are și un scut solar. Webb va lucra în întuneric, necesar pentru observațiile cu infraroșu. 

Lungimile de undă cu infraroșu vor permite telescopului să vadă obiecte precum exoplanete tinere și interiorul galaxiilor aflate la distanță. Misiunea principală a instrumentului e înțelegerea universului și evoluția sa. 

James Webb e dotat cu 4 instrumente ce vor permite observațiile în lungimi de undă aproape infraroșii, potrivit NASA. 

„Fiecare instrument are propriile etape,” a declarat Durning. „Va fi greu să le calibrăm după ce vor atinge temperatura, pentru a ne asigura că sunt toate aliniate.” 

Alinierea de bază va dura în jur de 3 luni. După aceea, telescopul va surprinde prima imagine de test, din cadrul procesului de aliniere. NASA a avertizat că acele imagini probabil vor fi vagi, din moment ce telescopul nu va fi aliniat complet. 

Ulterior, James Webb, succesorul telescopului Hubble, va mai surprinde imagini, pentru a testa configurația.