„NASA construiește o coaliție de parteneriate în industrie, cu diferite țări și experți, care ne vor ajuta să ajungem la Lună mai rapid și mai sustenabil, împreună,” a declarat Jim Bridenstine, fostul director NASA, în 2020. 

„Munca noastră de a porni economia spațială a SUA cu parteneriate în domeniul privat ne-a ajutat să realizăm mai mult decât am făcut până acum. Bugetul de care avem nevoie pentru a realiza tot ce avem de gând în acest plan reprezintă susținerea din partea Congresului,” a continuat Bridenstine, scrie Engadget.

Ce va duce NASA pe Lună înainte să colonizeze planeta Marte

În programul Artemis, NASA vrea să se întoarcă pe Lună, dar să creeze o bază lunară pe care pot trăi oamenii. Suprafața Lunii e un mediu extrem, fără atmosferă în care pot respira oamenii și apă lichidă. 

Primele persoane care vor locui acolo au nevoie de energie, căldură, atmosferă și apă potabilă. Acestea sunt doar câteva dintre elementele ce NASA le va duce pe Lună, ce vor ajuta la construirea bazei. 

Luna se află la o distanță de 1.000 de ori mai mare de Pământ decât Stația Spațială Internațională. Un astfel de proiect e extrem de ambițios și va avea nevoie de resurse importante. Exploration Ground Systems (EGS), din programul Artemis, trebuie să creeze elementele necesare misiunilor SLS, ce vor duce iar oamenii în spațiu. 

Capsula Orion

Cu ajutorul sistemului SLS, capsula Orion a ajuns deja în spațiu și s-a întors cu succes pe Pământ. Capsula va duce și primul echipaj uman din proiectul Artemis în spațiu. Cabina principală a capsulei are o înălțime de aproximativ 5 metri. E dotată și cu celule solare, ce pot produce 11kW de curent. Modulul atașat are îndeajuns de mult aer și apă pentru a menține în viață un echipaj de 4 oameni. Ei pot supraviețui în modul cu până la 3 săptămâni. 

Sisteme de explorare a suprafeței Lunii

În 2023, NASA vrea să lanseze rover-ul VIPER, ce va ajunge la Polul Sudic al Lunii. Aici, va explora cele mai adânci și întunecate ale Lunii, pentru rezerve de apă înghețată. Descoperirea unei surse de apă e esențială pentru viabilitatea unei colonii. 

În spațiu, apa e folosită și pe post de combustibil, pentru rachete. Ca urmare, Luna ar putea deveni un fel de benzinărie în Sistemul Solar, ce ar facilita călătoriile spre alte planete. NASA a descoperit prezența apei înghețate pe Lună abia în anii 1990. Dacă vor fi găsite, atunci apa nu se va număra printre elementele ce le va duce NASA pe Lună. 

Un habitat de pe Lună va avea nevoie de electricitate, motiv pentru care va fi necesar și echipament solar. NASA a selectat deja 3 companii aerospațiale pentru a dezvolta și surse de energie nucleară. 

Stația Lunară Gateway

După ce NASA se va asigura că pe Lună există elementele principale necesare supraviețuirii, agenția va construi și o stație lunară, numită Lunar Gateway. Aceasta va orbita Luna. Va avea o funcție similară cu Stația Spațială Internațională și se numără printre elementele ce NASA le va duce pe Lună.  

Experții care vizitează Luna pot putea locui în modulul Habitation and Logistics Outpost (HALO). Acesta va fi dotat cu laboratoare și porturi pentru capsulele Orion și HLS (Human Landing System). Stația va fi dotată și cu un sistem solar ce va genera 60kW. 

Baza lunară Artemis

La Polul Sudic al Lunii, NASA vrea să construiască baza Artemis. În aceasta vor putea locui până la 4 oameni și va include echipament și resurse pentru perioade limitate. În plus, baza va fi dotată cu un scut puternic împotriva radiației solare. Aceasta atinge un nivel ridicat pe Lună în lipsa atmosferei. 

Acestea vor fi primele elemente pe care NASA le va aduce și construi pe Lună, înainte să înceapă colonizarea Marte, așa cum planifică acum.