Dincolo de aceste expediții, NASA are planuri ambițioase pentru Lună, scrie Reuters.

Printre acestea se numără și activități de minerit, ce ar putea ajuta o posibilă așezare umană acolo. 

Când vrea să înceapă NASA activități de minerit pe Lună

NASA intenţionează să dezvolte tehnologii de exploatare a resurselor de pe Lună. Acestea vor include iniţial oxigen şi apă. Vor fi extinse ulterior la extracţia de fier şi de minereuri rare. Agenţia spaţială americană a întreprins deja anumiţi paşi pentru a putea să realizeze săpături în scoarţa lunară în anul 2032, a anunţat un cercetător, citat de Reuters, scrie AGERPRES.

NASA plănuieşte să transporte din nou astronauţi americani pe Lună în cadrul misiunilor sale din programul Artemis. Acestea vor include și prima femeie şi primul astronaut de culoare. Oamenii vor ajunge iar pe Lună până în 2025. Astronauții trebuie să înveţe din aceste misiuni pentru a facilita o călătorie spre planeta Marte și pentru când vrea să înceapă NASA activități de minerit.

O parte-cheie a misiunilor lunare constă în dezvoltarea oportunităţilor comerciale în spaţiu. Agenţia americană încearcă să cuantifice resursele potenţiale, inclusiv energia, apa şi solul lunar. Obiectivul e de a atrage investiţii comerciale, a declarat Gerald Sanders, un specialist în rachete care lucrează de 35 de ani pentru Centrul Spaţial Johnson din cadrul NASA.

Dezvoltarea accesului la resursele de pe Lună va fi esenţială pentru reducerea costurilor şi dezvoltarea unei economii circulare, a precizat el. Sanders a dezvăluit și când vrea NASA să înceapă acest proiect de minerit.

„Încercăm să investim în faza de explorare, de înţelegere a resurselor. Pentru a reduce riscul, astfel încât investiţia externă să aibă sens. Și să poată să ducă la dezvoltare şi la producţie,” a declarat Gerald Sanders într-o conferinţă dedicată mineritului spaţial. Aceasta a fost organizată în oraşul australian Brisbane.

NASA vrea să creeze un așezământ uman pe Lună

NASA va lansa la sfârşitul acestei luni o instalaţie de foraj cu rol de testare pe Lună. Plănuieşte o excavare la scară mai amplă a solului lunar – denumit regolit -, precum şi instalarea unei uzine-pilot cu rol de procesare în 2032.

Primii clienţi ar putea fi companiile comerciale de rachete. Acestea ar putea utiliza resursele de pe Lună pentru a obţine carburant şi oxigen. Un astfel de plan depinde de momentul când NASA vrea să înceapă mineritul pe satelitul natural.

Agenţia Spaţială Australiană este implicată în dezvoltarea unui rover semiautonom care va preleva mostre de regolit. Proiectul are loc în cadrul unei misiuni pe care NASA o va întreprinde cel mai devreme în 2026, a declarat Samuel Webster, director-asistent în cadrul agenţiei australiene.

Roverul va demonstra că este posibilă colectarea de sol lunar care conţine oxigen sub formă de oxizi.

Cu un echipament separat ce va fi trimis pe Lună odată cu roverul semiautonom, NASA doreşte să extragă acel oxigen.

„Acesta este un pas-cheie către stabilirea unei prezenţe umane sustenabile pe Lună. Precum şi pentru sprijinirea viitoarelor misiuni spre Marte,” a mai spus el în aceeaşi conferinţă de presă.