Experții și-au prezentat descoperirea în anul 2018, în cazul evenimentului American Geophysical Union, scrie Science. 

Experții au calculat mărimea acestui ecosistem pentru prima dată. Rezultatele au fost uimitoare.

Un ecosistem imens se ascunde sub suprafața Pământului

Potrivit experților, aproximativ 70% din numărul total de microbi de pe planetă trăiesc sub suprafața. În total, aceste organisme reprezintă 15 – 23 de miliarde de tone de carbon. Această masă e de sute de ori mai mare decât masa de carbon a tuturor oamenilor. 

Cum un ecosistem imens se ascunde sub suprafața Pământului, acesta e dificil de studiat. Experții abia acum au început să descrie aceste microorganisme. Potrivit primelor rezultate, există o diversitate genetică fantastică. Aceasta ar fi comparabilă sau chiar ar depăși formele de viață de la suprafață. 

Ca urmare, ecosistemul a fost poreclit „Galapagos subteran”. Bacteriile și rudele lor, arheele, par să domine ecosistemul aflat sub suprafață. Experții au menționat că se găsește și un număr mare de eucariote în acel mediu. Experții au descris și o specie neidentificată de nematode, găsită la o adâncime de 1.4 kilometri, într-o mină de aur din Africa de Sud. 

„În urmă cu 10 ani, am adunat mostre de la câteva locații. Genul de locuri în care te aștepți să găsești viață,” a declarat Karen Lloyd, autoarea studiului. Ea e profesoară de microbiologie în cadrul Universității din Tennesse. 

„Acum, cu ajutorul mostrelor de la adâncimi impresionante, știm că le putem găsi aproape oriunde. Deși, evident, mostrele au fost adunate dintr-o parte extrem de mică din biosfera adâncă,” a continuat prof. Lloyd, despre cum un ecosistem imens se ascunde sub suprafața Pământului. 

Pentru studiul din 2018, experții au analizat rezultatele mai multor cercetări. Acestea au includ mostre care au fost prelevate de la adâncimi de 2.5 – 5 kilometri sub suprafața Pământului, din fundul oceanului, dar și de pe continente. 

Biosfera adâncă are un volum dublu față de a tuturor oceanelor

În acest mediu, există presiuni fantastice. Dincolo de asta, nu există lumină și pot fi identificați foarte puțini nutrienți. Ca urmare, mulți nu se așteaptă ca formele de viață să poată supraviețui la așa adâncimi. 

Chiar și așa, experții susțin că biosfera adâncă poate răspunde la numeroase întrebări privind limitele pe care le poate întâmpina viața, și nu doar pe Pământ. 

„Studiile noastre despre microbii din biosfera adâncă au dus la informații noi, dar și la realizarea și o apreciere mai mare a faptului că mai avem atât de multe lucruri de aflat despre formele de viață aflate sub suprafață,” a declarat Rick Colwell, ecolog din cadrul Universității din Oregon, după ce a fost descoperit un ecosistem imens care se ascunde sub suprafața Pământului. 

Află și care e pericolul care s-ar ascunde în scurgerea de la chiuvetă.

„De exemplu, cercetătorii încă nu știu toate modurile în care viața aflată la adâncime sub suprafață poate afecta viața de la suprafață și vice versa. Acum putem doar să ne minunăm la natura metabolismului care permite vieții să supraviețuiască în condiții extrem de sărace și dificile, în adâncurile Pământului,” a continuat Colwell. 

Sunt necesare mai multe studii pentru a investiga exact modul în care reușesc atât de multe creaturi să supraviețuiască în acest mediu extrem, ascuns sub suprafața Pământului.