„Peștii din familia Cetomimidae au fost văzuți rar în viață la adâncimi mari, așa că rămân multe mistere privind această specie remarcabilă,” susțin reprezentanții Institutului. 

„Cu fiecare expediție la adâncimi mari, descoperim mai multe mistere și deslușim altele,” au continuat ei. 

Peștele care își schimbă forma i-a uimit pe cercetători

Se știu atât de puține lucruri despre peștii Cetomimidae, încât cele trei forme pe care le are au fost considerate specii diferite.

Prima formă a speciei e forma de lavă, fără solzi, cu cozi lungi și guri cu mandibule inegale. În această perioadă, peștii care își schimbă forma trăiesc și se hrănesc aproape de suprafața oceanului. 

După ce ajunge la maturitate, peștele care își schimbă forma încă 2 aspecte, ce diferă în funcție de sex. 

Masculii au o formă cu solzi, guri minuscule. Mandibulele lor se deteriorează treptat, pe măsură ce nasul lor crește semnificativ. Din acest punct, masculii nu se vor mai hrăni. Intestinele lor, esofagul și stomacul dispar. Cavitatea lor abdominală se umple cu organe sexuale și ficatul lor crește, pentru a stoca energie. 

Înainte de această transformare, masculii Cetomimidae mănâncă o cantitate mare de hrană, ce îi va susține până la moarte. 

Corpul femelelor Cetomimidae, peștele care își schimbă forma, crește semnificativ. Uneori, corpul lor își schimbă și culoarea, în portocaliu aprins, pentru că lumina roșie și portocalie nu ajunge până la adâncimile mari la care trăiesc. Astfel, ele devin aproape invizibile în ocean.

La ce adâncime trăiesc peștii din familia Cetomimidae

Masculii și femelele sunt, de obicei, observați la adâncimi de 1.500 – 2.000 de metri. Există dovezi că uneori trăiesc și la adâncimi de 3.500 de metri. 

Transformarea peștilor Cetomimidae nu are precedent în rândul vertebratelor, potrivit Live Science. După 100 de ani de studiu, abia în anul 2009, cu ajutorul unui studiu a genelor mitocondriale, cercetătorii au putut demonstra că toate cele trei forme aparțin aceleiași specii. Peștele care își schimbă forma a uimit experții timp de mai bine de un secol.  

Nu se știu foarte multe detalii despre obiceiurile peștelui care își schimbă forma. Experții cred că femelele migrează până la 600 de metri sub nivelul mării pentru a se hrăni pe timpul nopții, după care se întorc la 2.000 de metri după răsărit. 

Recent, un pescar din Cambodgia a prins peștele de apă dulce pe care unii experți l-au numit cel mai mare din lume. Acesta are o greutate de aproape 300 de kilograme și o lungime de aproape 4 metri. Peștele a fost poreclit Boramy (ce înseamnă lună plină în limba khmeră). Acesta a fost prins în fluviul Mekong, cunoscut pentru vietățile de dimensiuni mari.

„La nivel global, peștii mari sunt în pericol de dispariție,” a declarat conducătorul proiectului Wonder of the Mekong, Zeb Hogan, pentru AFP. „Sunt specii extrem de valoroase. Durează mult până ajung la maturitate. Așa că dacă sunt pescuiți înainte să ajungă la maturitate, nu au șansa să se reproducă.”