Bucățile de microplastic sunt rezultatul poluării cu plastic de pe pământ și din oceane, scrie The Independent.

Deșeurile de plastic ajung în bucăți din ce în ce mai mici de-a lungul timpului. Astfel, ajung în atmosferă și în corpul uman.

Materialul ascuns în nori care ar putea contamina „tot ce mâncăm și bem”

Cercetătorii japonezi au constatat în premieră prezenţa microplasticelor în nori. Au analizat influenţa acestora asupra formării norilor cumulus şi impactul lor negativ asupra climei, a cărui amploare este încă incertă, transmite EFE, scrie AGERPRES. 

Studiul despre materialul ascuns în nori a fost realizat de o echipă condusă de profesorul Hiroshi Okochi de la Universitatea Waseda. Experții au analizat mostre de apă din nori prelevate de pe vârfurile munţilor Fuji şi Oyama, la altitudini cuprinse între 1.300 şi 3.776 de metri.

Experții au folosit tehnici avansate de imagistică. Printre acestea se numără reflexia totală atenuată sau spectroscopia în infraroşu. Echipa a determinat prezenţa microplasticelor în fluid. A identificat 9 tipuri diferite de polimeri şi un tip de cauciuc cu dimensiuni cuprinse între 7.1 şi 94.6 micrometri.

Cercetătorii au constatat o prezenţă ridicată de polimeri hidrofili (asemănători apei). E posibil un produs al condensării proprii a norilor, ceea ce ar sugera că microplasticele ar putea juca deja un rol cheie în formarea norilor. Acest fenomen „ar putea afecta în cele din urmă clima în general”, notează ei.

„Acumularea de microplastice în atmosferă, în special în regiunile polare, poate duce la schimbări semnificative în echilibrul ecologic al planetei, provocând o pierdere severă a biodiversităţii,” notează echipa în anunţul privind rezultatele sale despre materialul ascuns în nori. 

Microplasticul din nori e periculos

Degradarea microplasticelor în straturile superioare ale atmosferei este mult mai mare decât la nivel terestru. Din cauza intensităţii radiaţiilor ultraviolete. Această „degradare eliberează gaze cu efect de seră şi contribuie la încălzirea globală”, potrivit lui Okochi.

Concluziile studiului, spune el, pot fi folosite pentru a lua în considerare efectele microplasticelor în viitoarele proiecţii ale încălzirii globale şi pentru a încerca să se ia măsuri.

„Dacă problema poluării aerului cu plastic nu este abordată în mod proactiv, schimbările climatice şi riscurile ecologice pot deveni o realitate. Provocând daune grave şi ireversibile asupra mediului în viitor,” adaugă Okochi despre materialul ascuns în nori. 

Microplasticele sunt particule de plastic mai mici de 5 milimetri. Bucăţi mici din acest material se găsesc în mod obişnuit în afluenţii industriali. Se formează prin degradarea deşeurilor de plastic mai mari, devenind o ameninţare pentru mediu.

Aceste mici fragmente au fost găsite şi în peşti şi alte animale care fac parte din dieta umană. Pot provoca atât efecte toxice, cât şi alterări genetice pe care comunitatea ştiinţifică se aventurează să le investigheze.