Un număr semnificativ de caracatițe vin aici pentru a se reproduce, scrie CNN. 

Descoperirea a fost realizată în cadrul unui expediții de 3 săptămâni. Experții de pe nava de cercetare Falkor, a Institutului Oceanic Schmidt, au surprins sute de caracatițe adulte și puii lor. 

Descoperire rară în Oceanul Pacific

Zona se numește Aflorimentul Dorado și are aproximativ dimensiunea unui teren de fotbal. Se află la o adâncime de 2.800 de metri. Acesta e unul dintre cei 6 munți subacvatici studiați de robotul navei, numit ROV SuBastian. 

„Am putut vedea că unele dintre ele se pregăteau să eclozeze – caracatițele tocmai ieșeau,” a declarat geomicrobiologul Beth Orcutt, din cadrul Laboratorului Bigelow pentru Studierea Oceanului, ce a condus expediția care a dus la o descoperire rară în Oceanul Pacific. 

„A fost un moment extraordinar, pentru că nu îl anticipam,” a continut el. 

Dincolo de descoperire, expediția a dus și la surprinderea imaginilor cu formele de viață din ocean, care trăiesc la adâncimi considerabile. Găsirea unei comunități active de mame caracatiță și puii lor oferă un răspuns care a fascinat experții. 

Un vehicul subacvatic a descoperit Aflorimentul Dorado în 2013, în cadrul unei misiuni menite să studieze geochimia zonei. Aceea a fost prima dată când caracatițele, de obicei animale care trăiesc singure în ape reci, au fost surprinse într-un grup mai mare. În plus, temperaturile din acea zonă sunt mai ridicate. 

Experții au observat că acele caracatițe păreau foarte stresate. În plus, nu au văzut niciun embrion care se dezvolta în cele 186 de ouă văzute în imagini. Inițial, echipa de cercetare a crezut că mediul din acea zonă nu era prielnic dezvoltării embrionilor și eclozării. 

„Am făcut parte din echipa care a vizitat situl acum 10 ani,” a continuat Orcutt, ce a mai făcut o descoperire rară în Oceanul Pacific. „Pur și simplu ne-am dus în zona aia pentru a căuta găuri de aerisire cu temperaturi scăzute și am descoperit că erau acolo aceste caracatițe. Dar nu păreau că aibă succes cu eclozarea.” 

Creșa subacvatică e activă

„Așa că scopul nostru a fost să ne întoarcem în Dorado. Și să ne dăm seama ce se întâmplă,” a continuat e. „Și am descoperit că e o creșă activă. Am văzut cum ieșeau puii.” 

Această descoperire aduce noi dovezi pentru a susține teoria potrivit căreia unele caracatițe caută aceste aerisiri pentru a a „cloci” ouăle. Fluidele cu o temperatură mai ridicată, din această zonă, pot oferi un avantaj pentru dezvoltarea embrionului, chiar dacă nivelul scăzut de oxigen ar putea îngreuna respiratul. 

În cazul caracatițelor, femelele se sacrifică pentru puii lor. După ce depun ouăle, nu mai mănâncă și mor aproximativ în momentul în care puii eclozează. Această descoperire rară în Oceanul Pacific poate oferi noi informații despre comportamentul nevertebratelor. 

„Nu știm exact ce le-a atras la acest loc. Poate pur și simplu au dat peste el. Poate l-au căutat. Fie pentru căldură, fie pentru rocile expuse, fie pentru un motiv care depășește înțelegerea noastră,” a declarat Janet Voight, specialistă în caracatițe, ce a participat la cea mai recentă expediție. A fost și una dintre cercetătoarele care a analizat imaginile inițiale surprinse în 2013. 

Experții au descoperit recent și cea mai mare colonie de pești gheață din lume.

Experții cred că aceste caracatițe ar putea face parte dintr-o nouă specie a genului Muusoctopus. 

Cealaltă creșă de caracatițe cunoscută se află la o adâncime de 3.200 de metri, în apropiere de coasta Californiei. Mii de caracatițe se strâng aici pentru a-și depune ouăle.