Doug Larson, profesor de biologie din cadrul Universității din Guelph din Ontario, Canada, e expert în copaci și despăduriri, potrivit Yahoo News. 

Larson și echipa sa au descoperit copaci vechi de sute de ani care se află lângă autostrada Ontario 401. În fiecare zi, sute de mii de mașini merg pe această rută.

Descoperire inedită lângă una dintre cele mai aglomerate autostrăzi din America de Nord

„Atunci când am descoperit primul copac care avea peste 1.000 de ani, m-am gândit „Cred că glumești”. Mi s-a făcut pielea de găină,” a declarat Larson. „Ca și cum aș fi fost străfulgerat. Descoperirea a pus pădurea într-o categorie complet diferită.” 

Această descoperire inedită lângă una dintre autostrăzi a dus la o analiză mai detaliată a zonei. Acolo, experții au găsit și un copac cu o vârstă de 1.800 de ani. Dar acesta murise, însă. 

Potrivit lui Larson, numeroase păduri antice mici precum aceasta există în medii cu stânci, peste tot în lume, de la SUA, Noua Zeelanda și Europa. 

Aceste păduri de copaci bătrâni sunt esențiale pentru viața de pe planetă, cu un rol important în ecosistem. Pădurile curăță aerul și apa. Unele atât de vechi precum cea descoperită de Larson realizează acest proces cel mai bine și eficient. 

În plus, astfel de ecosisteme, cu diferite straturi de verdeață și plante care produc fructe reprezintă casa multor specii de animale. Această descoperire inedită lângă una dintre cele mai aglomerate autostrăzi ar putea duce la protejarea zonei. 

Pădurile antice ajută și stratul superior de sol, cel de care depind oamenii pentru a crește aproximativ 95% din hrana noastră. Acest strat fertil dispare la un ritm alarmant. 

Pădurile antice ajută planeta

Astfel de păduri vechi ajută și la încetinirea procesului de încălzire globală. Rețin gaze care pot încălzi planeta mai bine decât pădurile mai tinere. Potrivit unui raport recent, 3% din cei mai mari copaci din lume stochează 42% din resursele de carbon.  

În plus, în locurile în care resursele de carbon sunt mari, diversitatea animalelor și plantelor tinde să crească. Această descoperire inedită lângă una dintre cele mai aglomerate autostrăzi din lume a uimit experții. 

În ciuda rolului important pe care îl au pe Pământ, astfel de păduri dispar rapid. Unele dintre ele sunt în continuare distruse de proiecte de despădurire. Și tundra siberiană e pe cale de dispariție.

„E inadmisibil,” a declarat Beverly Law, expertă în păduri antice. 

„Dacă noi, oamenii, vrem să trăim pe această planetă pentru totdeauna, nu putem suge toate resursele,” a declarat Larson. „Această pădure antică e un loc în care nu s-a ajuns până acum. A supraviețuit pentru că am ignorat-o. E un mod prin care planeta poate deveni infinit mai sustenabilă pentru noi, dacă pur și simplu cerem mai puțin de la ea.”