Pitonii de Burma (Python bivittatus) care se găsesc în Florida au, de obicei, lungimi cuprinse între 1.8 și 3 metri, scrie Live Science.

Această specie provine din Asia de sud-est, unde specimele pot atinge, în medie, 5.4 metri, cu extreme de 6 metri sau mai mult.

Cel mai mare piton din Florida a uimit experții

Specia a fost introdusă în Florida în anii 1970 și a devenit rapid invazivă. Specimele s-au reprodus cu succes în zona sudică a statului, unde vânează mamifere și păsări locale. În plus, au vânat și aligatori și chiar și câini. 

Deși sunt mai mari decât toți șerpii nativi din stat, pitonii de Burma sunt dificil de observat în natură. Pentru a reduce populația lor, experții ademenesc femelele speciei. În cadrul acestui proiect a fost descoperit și cel mai mare piton din Florida. 

Conservancy of Southwest Florida, cu baza în Naples, implantează dispozitive GPS în pitonii de sex masculin. După aceea, îi eliberează în natură, potrivit National Geographic. 

„E foarte important să înlăturăm femelele piton mari, care se pot reproduce, din acest ecosistem, pentru că sunt capabile să producă disproporționat de mulți pui,” susține Sarah Funck, din cadrul Florida Fish and Wildlife Conservation Commission.

Recent, păianjenii care vânează șerpi de sute de ori mai mari decât ei – află cum arată prădătorii de temut.

Un piton mascul de 3.7 metri, numit Dionysus (și poreclit Dion) a fost folosit drept momeală pentru a prinde femela în decembrie 2021. 

În acel moment, echipa a observat că Dion stă mai ales într-o anumită zonă din apropiere de Naples. Atunci când au mers să verifice pitonul Dion, l-au descoperit încolăcit în jurul femelei, cel mai mare piton din Florida descoperit până acum.

Femela piton a fost eutanasiată

După ce a fost prinsă, femela a fost eutanasiată. Ulterior, echipa a realizat o necropsie pe corpul ei. În interior, au descoperit 122 de foliculi de ouă. Aceștia se transformă în ouă când sunt fertilizați. 

În tractul digestiv al femelei, cel mai mare piton din Florida, au descoperit rămășițele ultimei sale cine – un cerb cu coada albă. 

Pornind de la necropsii similare din trecut, experții au descoperit că pitonii de Burma vânează 24 de specii de mamifere și 47 de specii de păsări, plus 2 specii de reptile, toate native statului Florida. 

„Acești pitoni au capacitatea de a altera total ecosistemul. Aș zice că deja au făcut-o,” a declarat Kristen Hart, ecolog din cadrul U.S. Geological Survey Wetland and Aquatic Research Center.

Află care e trucul folosit de șerpii cu clopoței pentru a păcăli oamenii – ce se ascunde în coada lor.

Pitonii de Burma sunt o specie invazivă în Statele Unite ale Americii. Numărul lor a crescut semnificativ în ultimele decenii și reprezintă un pericol pentru ecosistemul local.