Toate au fost descoperite în interiorul Căii Lactee, însă. Posibila planetă identificată de cercetători ar fi de mărimea planetei Saturn, din Sistemul Solar, potrivit BBC. 

Aceasta a fost descoperită de Telescopul Chandra X-Ray, din cadrul NASA. Ea s-ar afla în galaxia Messier 51. 

Astronomii cred că au găsit prima planetă în afara galaxiei noastre

Planeta se află la aproximativ 28 de milioane de ani-lumină de Calea Lactee. Rezultatul se bazează pe tranzituri (atunci când o planetă trece prin fața unei stele, blochează o parte din lumina ei și duce la o reducere caracteristică a luminii, ce poate fi detectată de telescoape). 

Această tehnică a fost folosită la descoperirea a mii de exoplanete. Ca urmare, experții cred că aceasta a depistat și prima planetă descoperită în afara galaxiei noastre, unde se află Pământul. Rosanne Di Stefano și colegii săi au căutat aceste reduceri de lumină primite de la un tip de obiect numit binar de raze X. 

Aceste obiect includ, de obicei, o stea neutronică sau o gaură neagră ce atrag gazele de la o stea aflată în apropiere. Materialul aflat lângă steaua neutronică sau gaura neagră se supraîncălzește și strălucește în lungimi de undă cu raze X. 

Pentru că regiunea care produce aceste raze X e mică, o planetă care trece prin fața ei poate bloca aproape toate razele. Astfel, depistarea ei e mai ușoară. Din acest motiv, experții cred că au de-a face cu prima planetă descoperită în afara Căii Lactee. 

„Această metodă pe care am dezvoltat-o și folosit-o e singura metodă ce poate fi implementată acum pentru a descoperi sisteme planetare în alte galaxii,” a declarat Di Stefano, din cadrul Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics

Planeta va mai fi vizibilă în 70 de ani

Astronomii au folosit această tehnică pentru a detecta obiectul spațial, prima planetă descoperită în afara galaxiei noastre. Momentan, aceasta e un candidat pentru statutul de exoplanetă. 

Tranzitul ei a durat aproape 3 ore. În acest timp razele X detectate de telescop au scăzut la zero. Pornind de la acest indiciu, astronomii estimează că obiectul spațial ar avea mărimea planetei Saturn. E posibil ca ea să orbiteze în jurul unei stele neutronice. Distanța dintre planetă și acest obiect stelar ar fi de 2 ori mai mare decât cea între Soare și Saturn. 

Într-un final, emisia substanțială de raze X provine dintr-o regiune mică ce poate fi substanțial sau (ca în cazul nostru) total blocată de o planetă aflată în trecere.

– Rosanne Di Stefano

Experții cred că sunt necesare mai multe date pentru a verifica interpretarea lor a semnelor în baza cărora cred că au descoperit prima planetă aflată în afara galaxiei noastre. 

Un obstacol în acest sens e faptul că planeta are o orbită mare. E posibil ca aceasta să nu mai treacă prin fața partenerului binar pentru următorii 70 de ani. Ca urmare, o nouă analiză nu va fi posibilă în viitorul apropiat. Studiul a fost publicat în jurnalul Nature Astronomy.