După ce se vor antrena și vor deveni astronauți, cei 10 noi membri vor putea ajunge și în spațiu, la un moment dat, scrie The Verge. 

Astronauții anunțați azi fac parte din generația Artemis. Numele face trimitere la programul Artemis, creat de NASA. Scopul programului e trimiterea primei femei și a primei persoane de culoare pe suprafața Lunii, începând cu anul 2025. Această dată de aselenizare e considerată foarte ambițioasă de către experți.

Noua clasă de astronauți NASA

Programul Artemis presupune trimiterea astronauților în spațiu cu ajutorul unei noi rachete NASA, numite Space Launch System (SLS). Țelul principal e aselenizarea.

„Acești astronauți NASA vor planifica, se vor antrena și vor zbura în misiuni către Stația Spațială Internațională și către Lună în programul Artemis și, eventual, către Marte,” a declarat Vanessa Wyche, directoarea Centrului Spațial Johnson din cadrul NASA. 

Deși au fost aleși membrii pentru noua clasă de astronauți, NASA încă nu a format echipele pentru misiuni din cadrul programului Artemis. În luna decembrie 2020, NASA a dezvăluit Echipa Artemis, formată din 18 astronauți ce făceau deja parte din agenția spațială. Aceștia sunt candidați pentru misiunile spațiale. 

Cei aleși în noua clasă de astronauți NASA vor deveni, probabil, candidați pentru aceste misiuni. Dincolo de misiunile lunare, NASA trimite frecvent astronauți către Stația Spațială Internațională (unde a fost realizat recent un experiment ce a doborât 2 recorduri). Acest lucru e posibil cu ajutorul navei Crew Dragon, creată de SpaceX. La un moment dat, și nava Boeing CST-100 Starliner va duce astronauți către SSI. 

Ce persoane fac parte din noua clasă NASA

Înainte ca astronauții să ajungă în spațiu, aceștia se vor antrena. Astronauții se vor antrena timp de 2 ani, în cadrul Centrului Spațial Johnson, din Houston. Printre probe se numără zborul la bordul unei nave T-38, printre altele. 

„Azi, le urăm bun venit unor 10 noi exploratori – 10 membri ai generației Artemis,” a declarat Bill Nelson, administrator NASA, despre noua clasă de potențiali astronauți.

Am avut generația Apollo, care a realizat atât de multe lucruri pentru atât de mulți oameni. Acum avem generația Artemis. 

– Bill Nelson

Noua clasă NASA de candidați pentru a deveni astronauți îi include pe: 

• Nichole Ayers
• Marcos Berríos
• Christina Birch
• Deniz Burnham
• Luke Delaney
• Andre Douglas
• Jack Hathaway
• Anil Menon
• Christopher Williams
• Jessica Wittner

Cei mai mulți membri din noua clasă de astronauți au experiență militară. Pentru a fi luat în considerare pentru postul de astronaut NASA, candidații trebuie să fie cetățeni ai Statelor Unite ale Americii și să aibă o diplomă de masterat într-un domeniu STEM, de la o universitate acreditată. În plus, cei care aplică trebuie să aibă 1.000 de ore de pilotaj sau minim 3 ani de experiență într-o arie STEM. Candidații care întrunesc aceste condiții trebuie să treacă și de un test fizic creat de NASA, pentru a fi luați în considerare pentru poziția de astronaut.