„Echipe de ingineri și tehnicieni au lucrat aproape non-stop pentru a ne asigura că sonda e pregătită pentru voiajul de 2.5 miliarde de mile către asteroidul bogat în metale,” scria într-un comunicat NASA din iulie 2023. „Acesta ne-ar putea spune mai multe despre nucleul planetelor și modul în care acestea se formează.” 

Sonda a fost lansată de NASA de la Centrul Spațial Kennedy, Florida, pe 13 octombrie 2023, scrie Unilad. 

NASA a dezvăluit când va fi adus asteroidul de 10.000 de cvadrilioane de dolari

După lansarea de succes, NASA a dezvăluit estimările experților legate de momentul în care asteroidul ar putea ajunge pe Pământ. Psyche 16 are de parcurs 3.5 miliarde de kilometri prin spațiu. 

Potrivit estimărilor, va ajunge la asteroidul de 10.000 de cvadrilioane de dolari în august 2029. În ultimele luni experții au verificat sistemul sondei și monitorizează contant dacă încă se află în starea potrivită pentru o astfel de călătorie spațială. 

Asteroidul se află în centura de asteroizi dintre Marte și Jupiter. După ce sonda va ajunge la destinația finală, va orbita în jurul asteroidului timp de 2 ani. În acest timp, va măsura proprietățile magnetice, compoziția și gravitație asteroidului cu mai multe instrumente profesionale. 

După aceea, sonda e programată să se apropie de Marte în mai 2026. Atunci, va folosi gravitația Planetei Roșii pentru un avânt către destinația finală. Experții estimează că misiunea se va încheia în noiembrie 2031. 

Potrivit NASA, asteroidul de 10.000 de cvadrilioane de dolari are un diametru de 280 de kilometri și o lungime de 232 de kilometri. În total, are o suprafață de 165.800 de kilometri pătrați. 

„Psyche e, de departe, cel mai mare,” a declarat Nicola Fox, administrator în cadrul NASA, despre asteroid. „Și de aceea vrem să ajungem acolo.” 

Unii experți au dubii despre valoarea asteroidului Psyche

Alți experți nu sunt convinși că Psyche e atât de dens pe cât cred alții. Această misiune va putea oferi noi informații despre roca neobișnuită.

Unii experți cred că Psyche e format aproape în întregime din aur, fier și nichel. Ca urmare, ar avea o valoare de aproximativ 10.000 de cvadrilioane de dolari. În comparație, economia globală are o valoare de câteva sute de trilioane de dolari. Rămâne de văzut dacă metalele prețioase există, într-adevăr, în compoziția 16 Psyche. NASA a lansat o misiune pe 13 octombrie pentru asteroidul de 10.000 de cvadrilioane de dolari pentru a verifica acest lucru. 

Pentru a putea aduna cât mai multe informații despre asteroid, nava va orbita în jurul său timp de 26 de luni. În această perioadă, experții speră să afle mai multe informații despre formarea planetelor.

În plus, vor avea mai multe date despre nucleul planetelor, după ce sonda va ajunge în apropierea asteroidului Psyche. 

Roca spațială orbitează între Marte și Jupiter, la o distanță de 378 – 497 de milioane de kilometri de Soare.