Descoperire surprinzătoare pe Lună realizată de sonda indiană Chandrayaan-3. Ce se poate întâmpla cu apa de pe satelitul natural

O echipă de experți, condusă de Durga Prasad, din cadrul Physical Research Laboratory in Ahmedabad, a analizat datele legate de temperatura lunară strânse în cadrul misiunii Chandrayaan-3, scrie Space.com.

Acestea conturează o imagine diferită a apei de pe Lună decât se credea până acum. 

Descoperire surprinzătoare pe Lună realizată de sonda indiană Chandrayaan-3

Astronauții care vor călători pe Lună ar putea să aibă un acces mai facil la apă decât se credea, conform unui nou studiu publicat în revista Communications Earth & Environment. Studiul a fost realizat pe baza datelor obținute de sonda indiană de aselenizare Chandrayaan-3, transmite Space.com, scrie AGERPRES.

Această descoperire surprinzătoare pe Lună poate schimba modul în care sunt organizate viitoarele misiuni lunare. 

Misiunea Chandrayaan-3 a aselenizat în apropierea polului sud selenar în august 2023. Cercetătorii au aflat că temperaturile în regiunea de aselenizare fluctuează dramatic. Chiar și între zone aflate foarte aproape unele de altele.

Pentru a înțelege mai bine aceste fluctuații de temperatură, cercetătorii au introdus datele într-un model computerizat pregătit să corespundă condițiilor de aselenizare ale sondei, inclusiv topografia locală și luminozitatea. Rezultatele sugerează că latitudinile mai ridicate de pe Lună, cu relief denivelat, așa cum este regiunea în care a aselenizat Chandrayaan-3, primesc de obicei mai puțină energie solară. Ceea ce conduce la temperaturi mai scăzute la suprafață ce pot permite acumulări de gheață la adâncimi relativ mici.

În astfel de zone, astronauții se vor confrunta cu mult mai puține dificultăți de a ajunge la apă. Prin comparație cu condițiile mai extreme de la polii selenari presărați cu cratere, conform cercetătorilor. Ca urmare, această descoperire surprinzătoare pe Lună poate schimba modul în care sunt organizate misiunile lunare. Și locațiile în care vor ajunge astronauții, cel mai probabil. 

Descoperirea poate afecta misiunile spațiale

Concluziile acestui studiu sunt importante pentru agențiile spațiale. Mai ales pentru cele care plănuiesc misiuni de lungă durată în regiunea polului sud selenar cu echipaje umane. Așa cum este NASA prin programul său Artemis. 

Pe Lună există gheață. Și dacă va putea fi extrasă la fața locului, ar putea reduce dependența astronauților de resursele terestre. Ca urmare, misiunile selenare vor fi mai sustenabile și cu costuri mai reduse. 

Apa extrasă din gheață poate îndeplini multiple roluri pentru astronauți, de la apă de băut până la obținerea de combustibil pentru rachete prin separarea hidrogenului de oxigen prin electroliză.

Timp de decenii, singurele măsurători directe ale temperaturii la suprafața Lunii au fost realizate în cadrul misiunilor Apollo 15 și 17, în anii 1970. Dar ambele misiuni au aselenizat în apropierea ecuatorului selenar. La mare distanță de zonele ce sunt în prezent propuse pentru viitoarele misiuni cu echipaje umane.

În august 2023, la puțin timp după ce sonda Chandrayaan-3 a reușit o aselenizare impecabilă în apropierea polului sud selenar, un instrument de la bordul sondei denumit ChaSTE — (Chandra’s Surface Thermophysical Experiment) a forat în sol până la adâncimea de 10 centimetri. A măsurat temperaturile înregistrate de-a lungul unei zile selenare.