De fapt, faptul că norii par să plutească are o explicație foarte simplă, scrie Live Science.

„E un fel de iluzie,” a declarat Alex Lamers, meteorolog din cadrul Serviciului Meteo Național. „Nu e ca și cum există o pernă sau ceva care plutește în aer ca prin magie.” 

De ce plutesc norii

Norii reprezintă o colecție de picături de apă și cristale de gheață. Aceste picături se formează în jurul unui nucleu de condensare, ce poate fi un fir de praf sau sare, potrivit lui Lamers. Atunci când un nou plin de apă devine prea greu, precipitațiile cad sub formă de ploaie, zăpadă sau grindină. Dar chiar și înainte de ploaie, aceste picături se îndreaptă către Pământ, dar la un ritm mai lent. 

„Cad foarte, foarte, foarte încet,” a declarat Lamers, ce a dezvăluit de ce plutesc norii. Orice cade pe Pământ atinge viteza limită. Aceasta are loc atunci când forța de frecare generată de aer contracarează perfect gravitația. 

Picăturile de apă sunt atât de ușoare încât viteza lor limită e foarte lentă. Aceasta atinge în jur de 18-36 de metri pe oră pentru picăturile care au 5-10 microni. 

Află și de ce se schimbă culoarea oceanelor.

Pentru că norii se află, de obicei, la mii de metri în atmosferă, această cădere ușoară nu poate fi observată cu ochiul liber. 

Lamers a comparat căderea picăturilor de apă cu firele de praf pe care le vezi în soare. Și acestea cad, dar pentru că sunt minuscule, mișcarea e foarte lentă. Așa că par suspendate în aer, la fel ca norii. Mărimea medie a unei picături de apă dintr-un nou e mai mică decât lățimea unui fir de păr uman, potrivit lui Mark Miller, profesor de științe atmosferice din cadrul Universității Rutgers, care a vorbit despre de ce plutesc norii. 

Norii par suspendați în aer

Dar un alt factor afectează această cădere lentă, ce produce iluzia. Vântul care vine de dedesubt menține picăturile de apă suspendate, chiar dacă acestea cad treptat. 

„Par să plutească pentru că, în esență, cad la o viteză mai mică decât sau egală cu viteza curentului ascendent din nor,” a declarat Miller. 

Curentul care se ridică împinge milioane de picături de apă în forma direcției sale. Astfel, se formează norii vizibili, ce poate explica și de ce aceștia plutesc în percepția umană. 

Deși norii par să rămână la o altitudine fixă, fluctuează pe măsură ce aerul care se ridică se combină cu picăturile în timpul condensului și evaporării. 

Află și care e fenomenul „fără precedent” care poate schimba viața pe Pământ.

„De fapt se formează și se evaporă la un ritm care le face să pasă puțin staționare,” a declarat Miller. 

Un nou vizibil e rezultatul mișcării verticale și a amestecului dintre apă și aer. Picăturile pur și simplu cad spre pământ, chiar dacă fenomenul nu poate fi observat cu ochiul liber.

„Nu vezi mișcarea picăturilor de apă din nou, deloc,” a continuat Miller.