Semnalele au fost detectate în mijlocul Căii Lactee, galaxia din care face parte și Pământul, scrie CNN. 

Fenomenul a ridicat numeroase semne de întrebare. Un nou studiu sugerează că e posibil ca experții să aibă de-a face cu un obiect stelar necunoscut până acum. 

Semnalele radio misterioase din Calea Lactee au uimit astronomii

Se pare că intensitatea luminii obiectului variază semnificativ. Semnalul pornește și se oprește în mod aleatoriu, potrivit lui Ziteng Wang, conducătorul studiului. Cercetarea a fost publicată în The Astrophysical Journal. 

Cea mai neașteptată proprietate a acestui nou semnal e că are o polarizare foarte ridicată. Asta înseamnă că lumina oscilează într-o singură direcție, dar această direcție se rotește în timp.

– Ziteng Wang

Echipa a crezut inițial că avea de-a face cu un pulsar (o stea neutronică foarte densă care se rotește rapid). O altă variantă ar fi fost un tip de stea care emite explozii solare masive. 

Semnalele radio misterioase din Calea Lactee ce provin de la această sursă nouă nu se potrivesc cu ceea ce așteaptă experții de la acest tip de stele. Obiectul necunoscut a fost numit după coordonatele sale: ASKAP J173608.2-321635. 

„Acest obiect e unic pentru că era invizibil la început, după aia a devenit strălucitor, a dispărut și după a reapărut. Acest comportament e extraordinar,” a declarat Tara Murphy, coautoarea studiului. 

Cum a fost descoperit obiectul misterios ce emite semnalele din Calea Lactee

Obiectul ce ar emite semnalele radio misterioase din Calea Lactee a fost observat inițial în timpul unui studiu al cerului cu ajutorul telescopului radio Square Kilometre Array Pathfinder, din Australia (cunoscut și sub denumirea de ASKAP), ce are 36 de antene de satelit, și telescopul din cadrul Observatorului Murchison Radio-astronomy. 

În studiu au fost incluse și telescopul Parkes și telescopul MeerKAT. Parkes nu a reușit să detecteze sursa, însă. 

„După aia am încercat telescopul radio MeerKAT, din Africa de Sud, care e mai sensibil. Pentru că semnalul era intermitent, l-am observat timp de 15 minte la câteva săptămâni, în speranța că îl vom revedea,” a continuat Murphy. 

Din fericire, semnalul a revenit, dar am descoperit un comportament complet diferit al sursei. Sursa dispăruse într-o singură zi, chiar dacă rezistase săptămâni întregi în observațiile ASKAP precedente.

– Tara Murphy

Potrivit lui Murphy, semnalele radio misterioase din Calea Lactee pot fi detectate mai bine cu ajutorul unor telescoape puternice, precum cel Square Kilometre Array.

Nu e prima dată când sunt detectate astfel de semnale din Calea Lactee, însă sursa lor nu a fost determinată cu exactitate până acum, în ciuda numeroaselor studii realizate până acum.