Recent, o echipă internațională de cercetători a descoperit primele dovezi potrivit cărora aceste gropi sunt conectate la o peșteră, scrie CNN.

Aceasta ar putea oferi adăpost astronauților care ajung pe Lună. În plus, ar putea ajuta și la formarea unei colonii pe satelitul natural al Pământului.

Descoperire neașteptată pe Lună

Identificarea ariilor de pe Lună care pot adăposti oamenii și exploratorii robotici de mediul extrem lunar e extrem de importantă pentru viitoarele misiuni spațiale. Pe Lună, astronauții trebuie să se confrunte cu radiații puternice și temperaturi extreme.

Această descoperire neașteptată pe Lună a avut loc în contextul în care țări precum SUA și China sunt într-o cursă spațială pentru a duce o prezență umană pe termen lung pe Lună. 

Pentru a găsi peștera, echipa a studiat măsurători radar de arhivă ale unei gropi ce se află în vastul câmp Mare Tranquillitati. Aici a aselenizat și misiunea Apollo 11 în 1969. 

NASA Lunar Reconnaissance Orbiter a colectat date radar în 2010, cu ajutorul lungimilor de undă ce au putut detecta ce se află sub suprafață. Prin analizarea datelor, experii au descoperit un spațiu gol. Acesta se află la o adâncime de 130 – 170 de metri. Studiul a fost publicat în jurnalul Nature Astronomy. 

Peștera nou descoperită are o lățime de minim 45 de metri. Și o lungime cuprinsă între 30 și 80 de metri. Ar putea face parte dintr-o cavitate tubulară mai lungă, ce a fost formată din lavă. E foarte probabil să fie descoperite și mai multe peșteri, potrivit experților. 

„Peșterile lunare au rămas un mister mult timp. Experții au emis mai multe ipoteze despre existența lor, de mai bine de 50 de ani. Așa că a fost surprinzător să putem demonstra în sfârșit existența unei conducte sub suprafață,” a declarat Leonardo Carrer, coautorul studiului.

După această descoperire neașteptată pe Lună, sunt necesare mai multe studii și explorarea peșterilor. Acestea ar putea oferi noi informații despre evoluția Lunii și activitatea vulcanică selenară. 

Peșterile de pe Lună pot fi folosite drept adăpost

„Peșterile reprezintă un mediu unic, ce conservă istoria Lunii,” a declarat Lorenzo Bruzzone, un alt coautor al studiului. „Analiza rocilor din interiorul acestor peșteri ar putea duce la noi descoperiri legate de evoluția lunară. Precum durata activității vulcanice. Dar și compoziția reală a mantalei lunare.” 

„Mai mult, peșterile lunare pot fi o alternativă sau o integrare a unei baze de pe suprafața Lunii,” a continuat Bruzzone. 

În apropiere de Ecuatorul Lunii, temperaturile pot atinge și 121 de grade Celsius în timpul zilei. Dar noaptea, ajung și la -133 de grade Celsius, potrivit NASA. Aceste temperaturi extreme au ajuns și la nivelul de -246 de grade Celsius. 

Potrivit unui studiu din iulie 2022, e posibil ca aceste peșteri să fie stabile din punct de vedere termic. Ar rămâne la o temperatură de 17 grade Celsius. Așa că această descoperire neașteptată pe Lună poate ajuta la dezvoltarea așezărilor umane pe satelit. 

„Peșterile lunare ar putea reprezenta beneficii importante pentru astronauți și rovere. Pentru că pot căuta adăpost din calea pericolelor de pe suprafața Lunii. Precum radiație, micrometeoriți și temperaturi extreme. Ceea ce ar putea deschide ușa către o prezență umană vastă, pe termen lung, pe Lună,” a declarat Tyler Horvath, doctorand din cadrul Universității din California, ce nu a fost implicat în studiu.