El a decedat pe 9 octombrie în San Francisco, la vârsta de 92 de ani, scrie The New York Times. 

Decesul său a fost anunțat de către Atlantic Philanthropies, un grup de fundații pe care le-a pornit și finanțat încă din anii 1980. 

Singurul miliardar din lume care și-a donat întreaga avere a murit

În ultimii ani din viața, Feeney a locuit într-un apartament mic pe care îl închiria în San Francisco. În decembrie 2016, cu donația sa de 7 milioane către Universitatea Cornell, Feeney a golit oficial conturile Atlantic Philanthropies. Astfel, și-a îndeplinit promisiunea de a dona întreaga sa avere înainte de a muri.

Până acum, Feeney e singurul miliardar din lume care chiar și-a donat întreaga avere. El a lăsat și o mică sumă celor 5 copii ai săi. A păstrat și 2 milioane de dolari pentru sine, o fracțiune din cele 8 miliarde de dolari pe care le-a acumulat.  

Feeney și-a strâns averea în 6 decenii și a petrecut ultimii 35 de ani donând-o. De multe ori, el a încercat să își ascundă identitatea atunci când dona. 

„Chuck Feeney e un model remarcabil și exemplul suprem de donat cât timp trăiești,” a declarat Gates în 2012. În 2014, Warren Buffet i-a acordat un premiu lui Feeney și l-a numit „eroul meu și eroul lui Bill Gates – ar trebui să fie eroul tuturor”. Și Buffet, unul dintre cei mai bogați oameni din lume, locuiește în aceeași casă pe care a cumpărat-o în 1958.

Feeney a donat de multe ori anonim, către universități, proiecte științifice, grupuri umanitare și cauze menite să îmbunătățească viețile cetățenilor din SUA, Vietnam, Australia, Africa de Sud, Israel, Iordania și altele. 

Feeney a fost apreciat drept singurul miliardar din lume care și-a donat averea pentru cauze nobile. 

Cine a fost Charles F. Feeney

Feeney s-a născut în New Jersey, într-o familie care nu avea resurse financiare considerabile. A studiat managementul hotelurilor în facultate și a intrat pe piața magazinelor duty-free prin vânzarea alcoolului, țigărilor și parfumurilor pentru soldați americani din Europa, în anii 1950. Feeney a fost și el în armata, în Forțele Aeriene.

Afacerea sa s-a dezvoltat la nivel global, cu un profit enorm. Până în anii 1980, avea deja dividende anuale de 35 de milioane de dolari. A început să investească și în companii tech, moment în care averea sa a crescut considerabil. Până la vârsta de 50 de ani, deja avea case imense în New York, Londra, Paris, Honolulu, San Francisco, Aspen și Riviera Franceză. 

Dar Feeney, singurul miliardar din lume care și-a donat averea, nu era mulțumit de viața sa luxoasă, atât de diferită de valorile familiei sale. 

Află și de ce a decis Bill gates să cumpere atât de multe terenuri agricole.

„A început să aibă dubii dacă are dreptul să aibă atât de mulți bani,” a declarat Conor O’Clery în biografia lui Feeney. „Când a fost întrebat ani mai târziu dacă se simțea bogat în acest moment al vieții sale, a răspuns, „Ce înseamnă să fii bogat? Dincolo de orice așteptări. Dincolo de cât merităm, să zicem. Am ajuns la concluzia că banii, cumpăratul iahturilor și toate celelalte lucruri luxoase nu era ceva ce mă atrăgea.” 

Feeney și-a schimbat semnificativ viața. În ultimii săi ani, nu mai deținea nicio casă sau mașină. Feeney purta un ceas de 10 dolari și prefera să meargă cu autobuzul. El și cea de-a 2-a sa soție locuiau într-un apartament cu 2 camere, în San Francisco, înainte de moartea fostului miliardar.