Trei astronauţi americani şi un cosmonaut rus au fost lansaţi din Florida, cu o rachetă a companiei SpaceX. Destinația lor e Staţia Spaţială Internaţională (ISS), la bordul căreia vor rămâne pentru aproximativ şase luni, informează AFP, scrie AGERPRES. 

Racheta Falcon 9 a companiei SpaceX a fost lansată pe 3 martie la ora locală 22:53 (03:53 GMT, luni). Decolarea a avut loc de la Centrul Spaţial Kennedy. A iluminat cerul nocturn cu o coloană lungă şi strălucitoare de flăcări portocalii.

SpaceX a lansat un nou echipaj către Stația Spațială Internațională

La câteva minute după lansare, racheta survola deja Oceanul Atlantic cu o viteză de aproximativ 9.700 de km/h, au precizat comentatorii de la NASA.

SpaceX a lansat un nou echipaj, format din 3 astronauți și un cosmonaut. Vehiculul spaţial are la bord trei bărbaţi şi o femeie. A avut nevoie de circa nouă minute pentru a se plasa pe orbita Pământului. El urmează să se conecteze la ISS şi să preia alţi patru astronauţi. Aceștia fac parte din echipajul laboratorului orbital.

Lansarea era programată iniţial pentru sâmbătă. Dar a fost amânată cu 24 de ore din cauza vremii nefavorabile.

Capsula de zbor Dragon, denumită „Endeavour” şi plasată în vârful rachetei Falcon 9, a fost deja utilizată în cadrul a 4 misiuni precedente cu echipaj uman. Acestea au fost realizate de compania SpaceX, deţinută de Elon Musk.

Cei 4 pasageri ai săi sunt membrii misiunii Crew-8. E a 8-a misiune ce asigură rotaţia regulată a echipajului american de pe ISS, o operaţiune asigurată de SpaceX pentru NASA.

Americanul Michael Barratt este singurul astronaut din cadrul misiunii Crew-8 care a vizitat deja ISS. Acesta va fi cel de-al treilea sejur al său la bordul staţiei orbitale. SpaceX a lansat un nou echipaj către Stația Spațială Internațională cu ajutorul aceluiași sistem pe care l-a folosit până acum. 

Misiunea va reprezenta prima călătorie spaţială pentru ceilalţi doi americani – Matthew Dominik şi Jeanette Epps. Precum şi pentru cosmonautul rus Alexander Grebenkin.

NASA și Roscosmos vor mai colabora pentru o perioadă

NASA şi agenţia spaţială rusă (Roscosmos) administrează împreună ISS. Agențiile stabilit un program de schimb de astronauţi. Fiecare dintre ele trimite pe rând în spaţiu câte un membru al echipajului care provine din cealaltă ţară.

Acest program a fost menţinut în pofida războiului din Ucraina. ISS este în prezent unul dintre puţinele domenii de cooperare între Washington şi Moscova.

Membrii misiunii Crew-8 se vor alătura celor 7 astronauţi care sunt deja prezenţi la bordul ISS. Cum SpaceX a lansat un nou echipaj către Stația Spațială Internațională, componența de la bord se va schimba. 

Află și care e compania care vrea să întreacă Tesla și SpaceX.

După o perioadă de câteva zile alături de cei 4 membri ai misiunii Crew-7 – o americancă, un danez, un japonez şi un rus -, aceştia din urmă vor reveni pe Terra la bordul propriei capsule Dragon.

Peste 200 de experimente ştiinţifice urmează să fie desfăşurate în timpul celor şase luni ce vor fi petrecute de echipajul Crew-8 la bordul staţiei orbitale, care este locuită în permanenţă de 23 de ani.