Aceasta ar putea fi lansată chiar pe 12 martie, scrie CNN. 

După ce NASA deja programase întoarcerea astronauților de mai multe luni, Donald Trump a anunțat acum câteva zile că vrea să îi aducă pe cei 2 cât mai repede înapoi pe Pământ, fără să ofere detalii despre cum plănuia să facă acest lucru.

Astronauții Starliner se vor întoarce mai devreme pe Pământ

Cei doi astronauți americani blocați la bordul Stației Spațiale Internaționale (ISS) din luna iunie a anului trecut ar putea reveni pe Pământ puțin mai devreme decât fusese anunțat. Întoarcerea ar avea loc la jumătatea lunii martie, a declarat NASA.

Anunțul a venit după ce președintele SUA Donald Trump a promis că îi va aduce înapoi cât mai curând posibil, transmite AFP, scrie AGERPRES. 

Butch Wilmore și Suni Williams au fost trimiși inițial în spațiu într-o misiune de opt zile. Dar cei doi astronauți veterani se află blocați la bordul ISS timp de mai bine de opt luni. Incidentul a avut loc din cauza defecțiunilor la capsula spațială Starliner a companiei Boeing care i-a transportat.

După multe săptămâni de teste, agenția spațială americană NASA a decis în vară să aducă înapoi capsula fără echipaj uman. A încredințat companiei SpaceX a multimiliardarului Elon Musk sarcina de a-i transporta înapoi pe cei doi astronauți.

Musk, devenit un consilier apropiat al lui Donald Trump, a promis la sfârșitul lunii ianuarie că se va asigura că întoarcerea lor va avea loc ‘cât mai curând’, un ecou al cuvintelor republicanului care l-a acuzat pe predecesorul său, Joe Biden, că este responsabil pentru această întârziere, deși nu există nicio dovadă în acest sens. 

În septembrie, o misiune SpaceX numită Crew-9 a decolat spre ISS cu doi pasageri la bord. În loc de cei patru planificați inițial, pentru a lăsa două locuri libere.

Misiunea Crew-10, ai cărei astronauți urmează să-i înlocuiască, era programată inițial să plece în februarie. Însă a fost amânată în decembrie pentru ‘cel mai devreme la sfârșitul lunii martie’. Decizia fost luată pentru a permite finalizarea unei noi capsule spațiale. Acum, astronauții Starliner se vor întoarce mai devreme pe Pământ. Decizia a fost luată înainte de declarațiile lui Musk și Trump. 

Noua misiune va decola în luna martie

Misiunea ar urma să decoleze la 12 martie. Cel puțin dacă totul va fi finalizat la timp, după cum a anunțat marți NASA. Agenția a explicat că a decis împreună cu SpaceX să ‘devanseze datele’ prin ‘ajustarea planului inițial’.

Acum, ‘va folosi o (capsulă spațială) Dragon care a mai zburat anterior, numită Endurance’, a anunțat agenția. NASA a precizat că astronauții vor reveni după ce va avea loc o predare-primire între echipaje. Aceasta va dura câteva zile. Astronauții Starliner se vor întoarce mai devreme pe Pământ, după ce au petrecut 8 luni în spațiu. 

În timpul unei conferințe de presă organizată la începutul lunii ianuarie, Butch Wilmore și Suni Williams au dat asigurări că se adaptează bine la șederea lor prelungită. Și că sunt ocupați cu diverse misiuni științifice.

Deși șederea lor în spațiu a fost prelungită, ei nu au depășit încă recordul astronautului american Frank Rubio. Acesta a petrecut 371 de zile la bordul ISS în 2023. Inițial era programat să petreacă 6 luni pentru misiunea sa. Incidentul a avut loc ca urmare a unei scurgeri de lichid de răcire la bordul capsulei spațiale rusești cu care trebuia să revină.