Astronauții Starliner se întorc acasă. Când vor ajunge înapoi pe Pământ

În urma acestor probleme tehnice, cei 2 au fost nevoiți să stea aproape 9 luni la bordul SSI. Șederea lor a dus inclusiv la controverse politice, deși cei 2 nu și-au exprimat niciodată nemulțumirea pe acest subiect.

Acum, Wilmore și Williams au pornit în zborul spre Pământ, scrie ABC News.

Astronauții Starliner se întorc acasă

Cei doi astronauți americani care au rămas blocați timp de peste nouă luni pe Stația Spațială Internațională (ISS) au părăsit laboratorul orbital marți dimineață. Acum se află în ultima etapă a călătoriei lor în spațiu care a captivat lumea întreagă, informează AFP, scrie AGERPRES. 

Astronauții Starliner se întorc acasă la bordul unei capsule Crew Dragon, construită de compania SpaceX a miliardarului Elon Musk. Butch Wilmore și Sunita Williams au părăsit ISS la ora 05:05 GMT.

Cei 2 sunt însoțiți de un alt astronaut american și de un cosmonaut rus. Wilmore și Williams urmează să amerizeze în apele din largul statului american Florida marți seară, în jurul orei 22:00 GMT, a precizat NASA. Coborârea capsulei spațiale va fi încetinită cu ajutorul unor parașute. Vehiculul va fi recuperat apoi de către o navă.

Lansați în luna iunie 2024 în spațiu pentru o misiune inițială de opt zile, Butch Wilmore și Sunita Williams, doi astronauți experimentați ai NASA, au fost nevoiți să își prelungească sejurul la bordul avanpostului orbital din cauza unor defecțiuni detectate la nivelul capsulei Starliner, fabricată de grupul Boeing și care îi adusese pe ISS. Dar, acum, astronauții Starliner se întorc în sfârșit acasă. 

Ei urmează să își revadă rudele și prietenii, care îi așteaptă cu nerăbdare de mai multe luni. 

‘Suntem pe drum, ne vom întoarce în scurt timp, așa că nu planificați nimic fără mine’, a declarat Sunita Williams, râzând, de la bordul ISS, cu puțin timp înaintea zborului de întoarcere spre Terra.

Butch Wilmore și Sunita Williams revin pe Pământ cu o navă SpaceX

Problemele tehnice ale capsulei Starliner au determinat NASA să o trimită înapoi fără echipaj pe Terra. Și să încredințeze misiunea de întoarcere a celor doi astronauți ghinioniști companiei SpaceX a lui Elon Musk. Decizia agenției spațiale americane a reprezentat un afront pentru Boeing.

A început atunci un ‘joc al scaunelor libere’. La sfârșitul lunii septembrie, NASA și SpaceX au trimis în spațiu doar două persoane în locul celor patru prevăzute. Pentru a lăsa locuri libere pentru Butch Wilmore și Sunita Williams în timpul zborului de întoarcere pe Pământ.

Pentru a părăsi laboratorul spațial, ei așteptau încă de atunci sosirea următorului echipaj de rotație pe ISS. Schimbarea era programată inițial pentru februarie, dar întârziată la jumătatea lunii martie.

S-au îmbarcat în cele din urmă în zborul de întoarcere spre Terra alături de compatriotul lor Nick Hague și de rusul Aleksandr Gorbunov, ale căror întoarceri erau deja planificate.

În perioada petrecută pe ISS, cei doi astronauți au participat la numeroase experimente care sunt încă în desfășurare. ‘Fiecare zi este interesantă’, a declarat la începutul lunii martie Sunita Williams, explicând că așteptarea a fost mai dificilă pentru familiile lor.