Astronauții chinezi au creat combustibil și oxigen în spațiu. Cum a fost posibilă „fotosinteza artificială”

Noul experiment a fost realizat de către echipajul Shenzhou-19, care se află la bordul stației spațiale Tiangong, scrie Live Science. 

Stația spațială e funcțională încă din noiembrie 2022. La bordul ei au fost realizate mai multe experimente, inclusiv producerea unor cărămizi. 

Astronauții chinezi au creat combustibil și oxigen în spațiu

Tehnologia de ‘fotosinteză artificială’ a fost dezvoltată încă din 2015. Aceasta transformă dioxidul de carbon în oxigen și în componente pentru combustibilul de rachetă, potrivit Space.com, scrie AGERPRES.

Astronauții chinezi au creat combustibil și oxigen în spațiu cu ajutorul acestei noi tehnologii. Folosește un simplu aparat ca un ‘sertar’ și un ‘catalizator semiconductor’, conform Interesting Engineering. Este o reacție similară celei de fotosinteză a plantelor. Acest proces produce glucoză în locul combustibilului pentru rachete.

În acest caz, astronauții chinezi au obținut etilenă. Poate fi folosită pentru a alimenta rachete. Însă prin utilizarea diferiților catalizatori în reacție, cercetătorii sunt de părere că se poate obține metan, care de asemenea poate fi folosit pentru combustibil, și acid formic (acid metanoic) care este un conservant cu proprietăți antibacteriene și poate fi folosit pentru a obține zaharuri. 

‘Această tehnologie imită procesul natural de fotosinteză al plantelor verzi prin metode fizice și chimice. Această tehnologie va oferi susținerea de importanță vitală pentru supraviețuirea oamenilor în spațiul cosmic’ anunța televiziunea chineză CCTV la 19 ianuarie.

Astronauții chinezi au creat combustibil și oxigen în spațiu, după ce au fost realizate mai multe teste în spațiu, menite să identifice metodele eficiente prin care poate fi construită baza lunară. 

China vrea să construiască o bază lunară în următorul deceniu

Cercetătorii nu au oferit detalii cu privire la tehnologie. Se pare că aceasta necesită un consum energetic mult mai mic decât cel al tehnologiei de electroliză folosită pentru a obține oxigenul din apă pe Stația Spațială Internațională (ISS). Cel puțin conform publicației South China Morning Post, o publicație de stat. 

Un studiu din 2023 arăta că o treime din energia disponibilă pe ISS este consumată în cadrul operațiilor de electroliză. Acum că astronauții chinezi au creat combustibil și oxigen în spațiu, acest proces poate fi eficientizat.

China a realizat și mostre de cărămizi create din sol lunar. Mostre ale cărămizilor – care au fost create pe Pământ – vor ajunge în spațiu la bordul stației spațiale Tiangong.

Conducerea de la Beijing vrea ca oamenii să ajungă pe Lună până în 2030 și să construiască o bază lunară permanentă acolo până în 2035. 

China a investit miliarde de euro în programul său spaţial în ultimele decenii pentru a ajunge din urmă Statele Unite şi Rusia. Ţara speră să trimită un astronaut pe Lună înainte de 2030. Și să construiască o bază selenară internaţională până în 2035.

Mai multe mostre de cărămizi, de compoziţii diferite, vor fi supuse unor condiţii extreme. Aceste condiții sunt similare cu cele de pe Lună.

„Va fi vorba, în principal, despre expunerea lor la spaţiu”, a declarat Zhou Cheng, profesor la Universitatea de Ştiinţă şi Tehnologie Huazhong din Wuhan. Echipa de cercetători a lui Cheng a conceput cărămizile.