Dar acest eveniment a dus la numeroase dezbateri la nivel mondial, scrie Space.com.

Cum steagul era al Statelor Unite ale Americii, au apărut întrebări despre cine deține Luna. În ultimele 2 decenii, cum cursa spațială s-a întețit, astfel de întrebări au devenit din ce în ce mai importante. În cadrul celei mai recente misiuni selenare, și China a ridicat un steag propriu, pe fața întunecată a Lunii.

Ce s-a întâmplat cu steagurile lăsate pe Lună de către astronauții Apollo

Potrivit lui Matthew Ward, expert în istorie din cadrul Universității din Dundee în Scoția, steagul american e deosebit de puternic în acest context. Aselenizarea misiunii Apollo 11 a marcat un moment important în istoria globală.

„E dificil să ne gândim la orice alt steag care are atât de mult înțeles. Stelele și dungile de pe steagul american exprimă spiritul, istoria și identitatea unei întregi nații,” a declarat Ward. Deși steagul american e atât de cunoscut, puțini știu ce s-a întâmplat cu steagurile lăsate pe Lună de către astronauții Apollo. 

La începutul anilor 1990, Anne Platoff, ce lucra în cadrul Hernandez Engineering Inc, a realizat un raport numit „Where No Flag Has Gone Before: Political and Technical Aspects of Placing a Flag on the Moon.”

Potrivit lui Platoff, ridicarea steagului pe Lună a fost o activitate pur simbolică. Cum SUA erau o semnatară a Tratatului ONU despre explorarea spațială, acea înțelegere înlătura orice revendicare teritorială pe Lună. 

„Chiar și așa, au fost dezbateri domestice și internaționale despre cât de potrivit a fost gestul,” a continuat Platoff. Congresul SUA a schimbat mai multe reguli pentru a preveni înlăturarea steagurilor altor nații pe Lună.

Ca urmare, steagurile lăsate pe Lună de către astronauții Apollo nu a schimbat statutul legal al satelitului natural. Dar când a fost ridicat primul steag, „NASA știa că e posibil să se nască o controversă globală”, a continuat Platoff în raport. 

Steagurile de pe Lună nu ar mai arăta la fel

Potrivit aceluiași raport, ridicarea steagului în cadrul misiunii Apollo le-a dat bătai de cap inginerilor NASA.

„Au creat catargul și cu o bară orizontală, pentru a permite steagului să „bată în cânt”, dar fără să existe vânt. Pentru a combate faptul că Luna nu are atmosferă,” scrie în raport. „Alți factori luați în considerare includ greutatea, rezistența la căldură și ușurința de ridicare. Costumul astronauților era restrictiv, așa că puteau face mișcări limitate și nu puteau apuca anumite lucruri cu mâna.” 

În cadrul acestui raport, Platoff a dezvăluit și ce s-a întâmplat cu steagurile lăsate pe Lună de către astronauții Apollo. Dincolo de cel ridicat de Apollo 11, a mai fost ridicat și un steag în cadrul misiunii Apollo 17, din decembrie 1972. Acesta a fost expus în cadrul Mission Operations Control Room în timpul altor misiuni Apollo, înainte să fie plasat pe Lună de către Eugene Cernan și Jack Schmitt. 

Steagurile nu mai sunt în aceeași stare ca acum zeci de ani. 

„Cel mai probabil, nailonul steagurilor s-a degradat, în urma expunerii la condițiile de pe Lună,” susține Platoff. Fenomenul e cunoscut drept „descompunere din cauza Soarelui”.

Steagurile ar fi devenit foarte fragile. E posibil chiar să se fi dezintegrat de-a lungul timpului. În plus, au fost expuse și la impactul meteoriților. Experții nu știu 100% în ce stare se află steagurile. Cel puțin până când nu vor mai fi vizitate de un alt echipaj, ce s-ar putea întâmpla în acest deceniu.